CNN
—
Anjing polis bukanlah sesuatu yang baharu — tetapi arnab berpakaian seragam adalah sesuatu yang lebih mirip watak dalam filem animasi kanak-kanak berbanding rekrut dalam kehidupan sebenar.
Tidak lagi.
“Kami ingin memperkenalkan Pegawai Kesihatan Percy,” tulis jabatan polis di Yuba City, California dalam catatan Facebook baru-baru ini, berkongsi gambar arnab arnab coklat dan putih dalam tali pinggang polis K9 yang kecil. “Pegawai Percy berehat di jabatan polis pada siang hari dan merupakan haiwan sokongan untuk semua.”
Juga dikenali sebagai “Officer Hops,” Percy adalah sebahagian daripada fokus jabatan baru-baru ini untuk mempromosikan sokongan kesihatan mental untuk kakitangan mereka. Dia berfungsi sebagai saluran untuk tekanan apabila dia berada di pejabat, dan sebagai muka mesra apabila dia keluar melawat dalam masyarakat.
“Program kesihatan kami menggalakkan kepentingan mengutamakan kesihatan mental dan fizikal, menyediakan alat dan sumber untuk mengurangkan tekanan dan mewujudkan asas positif untuk kesejahteraan,” kata jabatan itu dalam catatan Facebook mereka.
Percy ditemui oleh Ashley Carson, anggota jabatan polis, di tengah jalan pada Oktober lalu. Carson membawa arnab itu ke kawalan haiwan apabila menyedari dia dijinakkan, tetapi dia tidak pernah dituntut, menurut jabatan itu.
Baru dinamakan sempena jalan yang ditemuinya — Percy Avenue — arnab itu telah diambil sebagai anak angkat oleh kakitangan lain tidak lama kemudian.
Haiwan sokongan emosi telah menjadi semakin popular sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan beberapa kajian melaporkan bukti manfaat kesihatan mereka, termasuk penurunan kebimbangan dan kemurungan dalam pemiliknya.
Kajian pada tahun 2020 mendapati bahawa membelai haiwan boleh meningkatkan aktiviti otak kognitif dan emosi, sebagai contoh, manakala kajian pada tahun 2022 mendapati bahawa hanya 10 minit dengan anjing terapi mengurangkan kesakitan pada pesakit bilik kecemasan.
“Pengiktirafan hubungan kami yang saling menguntungkan dengan haiwan peliharaan, dan khususnya haiwan pendamping, sentiasa berkembang,” kata Colleen Dell, seorang profesor sosiologi di Universiti Saskatchewan di Saskatoon, Kanada, melalui e-mel. Dell telah bertahun-tahun meneliti hubungan antara manusia dan haiwan.
“Apabila pasukan kami mula-mula mula menyelidik kesan anjing terapi melawat dengan pelajar universiti sepuluh tahun yang lalu, terdapat pengiktirafan yang agak terhad tentang peranan mereka yang berpotensi penting dalam kehidupan manusia,” kata Dell. “Hari ini, anjing terapi berada di banyak kampus di seluruh Amerika Utara, dan di ruang angkasa yang anda tidak akan sangka anda akan melihat (mereka), seperti jabatan kecemasan hospital.”
Adalah penting untuk mengingati perasaan haiwan sokongan juga, kata Dell, kerana sebarang hubungan manusia-haiwan boleh menjadi rumit. Memahami bahasa badan adalah penting untuk memantau kesihatan mereka — dalam kes Percy, mendengkur boleh menandakan arnab gembira, manakala telinga yang ditolak ke belakang mungkin bermaksud sebaliknya.
Kedudukan baharu Percy juga boleh membantu memberi perhatian kepada kebajikan spesiesnya yang lebih luas, yang sering diabaikan, menurut Dell.
“Bunnies dipuja di Amerika Utara kerana comel, mesra dan peluk,” kata Dell. “Dalam menghadapi apa yang mungkin dihadapi oleh pegawai dan orang lain di balai dalam tugas mereka, ini boleh menjadi pengimbang yang bagus.”
“Ini adalah cara terbaik untuk menjalin hubungan dengan masyarakat,” tambahnya. “Terdapat mesej yang kuat di sini untuk dibina, menghormati orang lain, termasuk haiwan.”
