CNN
—
Sistem Pengundian Dominion berkata dalam pemfailan mahkamah pada hari Isnin bahawa ia mahu meletakkan beberapa eksekutif tertinggi Fox News dan hos paling terkenal sebagai saksi apabila kes fitnah $1.6 bilion terhadap rangkaian sayap kanan itu dibawa ke perbicaraan.
Antara kakitangan rangkaian yang ingin dipanggil oleh syarikat teknologi pengundian sebagai saksi ialah ketua eksekutif Fox News Suzanne Scott; Presiden Fox News Jay Wallace; hos Sean Hannity, Tucker Carlson, Maria Bartiromo, Laura Ingraham dan Bret Baier; dan bekas eksekutif Bill Sammon dan editor politik Chris Stirewalt.
Dominion juga berkata ia ingin menghubungi pendirian Abby Grossberg, penerbit Fox News yang memfailkan saman terhadap rangkaian minggu lalu yang mendakwa peguam rangkaian memaksanya untuk memberikan keterangan yang mengelirukan.
Senarai saksi berpotensi Dominion, yang tidak muktamad dan pasti akan menghadapi cabaran undang-undang daripada peguam Fox, adalah sebahagian daripada proses rutin tawar-menawar saksi sementara kedua-dua pihak bersedia untuk perbicaraan.
Dominion sebelum ini meminta Hakim Mahkamah Tinggi Delaware Eric Davis untuk memaksa Pengerusi Fox Corporation Rupert Murdoch dan ketua eksekutif Lachlan Murdoch untuk memberi keterangan di perbicaraan, serta ahli lembaga Paul Ryan, bekas speaker Dewan. Davis masih belum membuat keputusan mengenai saksi mana dia mungkin memaksa untuk mengambil pendirian.
Walau bagaimanapun, dalam pemfailan mahkamahnya sendiri, Fox News mencadangkan ia mahu meletakkan Scott, Wallace, Hannity, Carlson, Bartiromo, dan Baier sebagai saksi. Strategi mereka dalam kemungkinan memanggil saksi ini tidak diketahui umum. Tetapi dalam pemfailan mahkamah yang lalu, Fox News telah menyerlahkan fakta bahawa Baier berkata di udara sejurus selepas pilihan raya 2020 bahawa tidak ada tanda-tanda penipuan yang meluas.
Kedua-dua Fox News dan Dominion sebelum ini meminta hakim mengisytiharkan mereka sebagai pemenang langsung tanpa perbicaraan. Hakim masih belum memutuskan perkara itu, tetapi kebanyakan pakar undang-undang percaya kes itu akhirnya akan diteruskan ke perbicaraan juri jika kedua-dua pihak tidak mencapai penyelesaian. Pemilihan juri dijadualkan bermula pada 13 April.
Dominion sebelum ini meminta Hakim Mahkamah Tinggi Delaware Eric Davis untuk memaksa pengerusi Fox Corporation Rupert Murdoch dan ketua eksekutif Lachlan Murdoch untuk memberi keterangan dalam perbicaraan, serta ahli lembaga Paul Ryan, bekas speaker Dewan.
Davis masih belum membuat keputusan mengenai saksi mana yang mungkin dia paksa untuk mengambil pendirian, tetapi pada perbicaraan hari Selasa, dia mencemuh beberapa alasan yang mungkin digunakan oleh Rupert Murdoch untuk mengelakkan keterangan secara peribadi.
“Encik. Murdoch telah mendakwa bahawa dia sedang dalam perjalanan, dan (bahawa itu) menyusahkan,” kata Davis. “Tetapi saya juga mempunyai orang yang memberitahu saya bahawa dia hampir tidak lemah dan boleh melakukan perjalanan ke mana-mana… Saya rasa dia baru-baru ini bertunang pada Hari St. Patrick… dan dia berkata dia tidak sabar untuk mengembara di antara pelbagai kediamannya di Montana, New York dan London .”
“Itu tidak kelihatan seperti seseorang yang tidak boleh melakukan perjalanan dari New York ke Wilmington,” tambah Davis.
Fox sebelum ini memberitahu hakim bahawa ia akan menjadi “kesukaran” bagi Murdoch untuk memberi keterangan secara peribadi, dan berkata usaha Dominion untuk memaksa keterangannya harus ditolak kerana ia memberikan “beban yang tidak wajar” kepada mogul media berusia 92 tahun itu.
“Kami tidak berhujah bahawa Encik Murdoch lemah atau tidak dapat melakukan perjalanan,” kata peguam Fox Matthew Carter pada hari Selasa, dengan alasan bahawa Dominion harus bergantung pada “pendapan selama tujuh jam” Murdoch.
The Murdochs, eksekutif teratas Fox News dan ramai pengacara TVnya telah pun duduk untuk deposisi yang panjang – yang mendedahkan kebanyakan mereka tidak percaya dakwaan penipuan pilihan raya yang dijaja di udara.
Semasa perbicaraan mahkamah maya pada hari Selasa, Davis menjadi jengkel dengan beberapa peguam Fox kerana apa yang disebutnya sebagai “gamesmanship” undang-undang. Dan dia terkejut apabila dia mengetahui bahawa Fox telah membantah setiap pameran tunggal yang mungkin ingin digunakan oleh Dominion semasa perbicaraan.
“Jika saya fikir anda hanya cuba mengganggu keterangan kerana kemahiran permainan… anda mungkin menghadapi masalah,” kata Davis. “…Berhati-hatilah wahai manusia. Pastikan serbuk anda kering pada bahan ini. Ini bukan permainan. Ini adalah perbicaraan, dan anda akan membentangkan kepada juri.”
Hakim berkata dia “sangat prihatin” tentang bantahan “selimut” Fox terhadap pameran itu.
Seorang peguam untuk Dominion membandingkan strategi Fox dengan “peperangan asimetri.” Peguam Fox News menolak dengan mengatakan Dominion telah membantah jumlah yang sama dalam pameran perbicaraan mereka. Dan Fox sebelum ini berhujah bahawa Dominion telah memilih pameran itu untuk menyampaikan naratif yang mengelirukan tentang tindakan rangkaian pada tahun 2020.
Pameran yang dipersoalkan mungkin termasuk banyak e-mel dan mesej teks Fox News dalaman yang telah memainkan peranan utama dalam kes itu, dengan mendedahkan bagaimana eksekutif dan bakat tertinggi tidak mempercayai dakwaan penipuan undi yang dipromosikan di rangkaian selepas pilihanraya 2020.
Kedua-dua pihak juga berharap untuk memberikan keterangan daripada pakar pilihan mereka yang pakar dalam statistik pilihan raya, keselamatan mesin mengundi, etika kewartawanan, kesan salah maklumat dalam wacana awam dan banyak lagi.
Fox News berkata ia mempunyai pakar kewartawanan yang akan memberi keterangan bahawa liputan pilihan raya 2020nya “tidak menyimpang daripada piawaian profesional,” dan pakar keselamatan pilihan rayanya boleh memberi keterangan bahawa “sistem Dominion penuh dengan masalah keselamatan dan kelemahan,” menurut pemfailan mahkamah.
Dominion berkata dalam pemfailan mahkamah bahawa pakarnya akan menerangkan betapa “mustahil” perisiannya untuk menukar berjuta-juta undian daripada Trump kepada Biden, persis seperti yang dicadangkan oleh hos dan tetamu Fox pada 2020.
Fox News telah menegaskan bahawa ia “berbangga” dengan liputannya pada 2020 dan berkata tuntutan mahkamah Dominion boleh melemahkan Pindaan Pertama. Fox News berhujah bahawa ia tidak boleh dipertanggungjawabkan kerana menyiarkan dakwaan yang sememangnya patut menjadi berita daripada tokoh awam bahawa Dominion menipu pilihan raya 2020, walaupun dakwaan itu palsu. Fox News juga berhujah bahawa permintaan Dominion untuk ganti rugi $1.6 bilion adalah angka yang melambung tinggi, memetik penilaian syarikat sebelum ini.
“Senarai saksi langsung Dominion yang tidak perlu luas adalah satu lagi percubaan untuk menjana tajuk berita dan mengalih perhatian daripada banyak kelemahan kesnya,” kata jurucakap Fox.
Fox Corporation, syarikat induk saluran sayap kanan itu, turut dinamakan dalam tuntutan mahkamah itu. Fox Corporation telah berhujah bahawa Dominion melebih-lebihkan peranannya dalam liputan editorial Fox News mengenai pilihan raya 2020 dan meminta untuk digugurkan daripada tuntutan mahkamah – tetapi hakim membiarkan kes itu bergerak ke hadapan.
