Penyelesaian detik terakhir telah dicapai dalam tuntutan fitnah bersejarah Sistem Pengundian Dominion terhadap Fox News, pihak-pihak mengumumkan pada hari Selasa di mahkamah.
“Pihak-pihak telah menyelesaikan kes mereka,” kata Hakim Mahkamah Tinggi Delaware Eric Davis. “Kehadiran awak di sini… amat penting. Dan tanpa anda, pihak-pihak tidak akan dapat menyelesaikan situasi mereka,” kata hakim kepada juri, sebelum memecat mereka.
Penyelesaian itu nampaknya telah diuruskan semasa perbicaraan berada di ambang kenyataan pembukaan di Wilmington, Delaware.
Selepas bersumpah di hadapan juri pada awal Selasa, kelewatan selama berjam-jam yang tidak dapat dijelaskan menghentikan prosiding di mahkamah, yang sekali lagi mencetuskan spekulasi berleluasa bahawa perjanjian sedang dalam kerja-kerja secara senyap-senyap.
Apakah maksud ini: Perjanjian saat akhir bermakna kes yang diawasi dengan teliti telah tamat dan tidak akan diteruskan ke perbicaraan. Dengan menyelesaikan dengan Dominion, eksekutif Fox News yang berpengaruh dan personaliti dalam siaran terkemuka akan terhindar daripada memberi keterangan tentang liputan pilihan raya 2020 mereka, yang dipenuhi dengan pembohongan tentang penipuan pengundi.
Butiran penyelesaian tidak tersedia serta-merta dan mungkin tidak akan diketahui umum.
Lebih lanjut mengenai kes itu: Dalam tuntutan mahkamahnya, Dominion meminta ganti rugi $1.6 bilion daripada Fox News. Rangkaian sayap kanan berhujah dengan lantang dalam prosiding praperbicaraan bahawa jumlah ini telah meningkat dan tidak mendekati dengan tepat untuk menangkap potensi kerugian yang mungkin dialami Dominion akibat siaran Fox 2020.
Fox News dan Fox Corporation — syarikat induknya, yang juga defendan — berkata mereka tidak pernah memfitnah Dominion, dan mengatakan kes itu adalah serangan tanpa merit terhadap kebebasan akhbar. Mereka menafikan dakwaan Dominion bahawa mereka mempromosikan konspirasi pilihan raya ini untuk menyelamatkan penarafan mereka yang jatuh selepas pilihan raya 2020.
Walaupun kes Dominion kini selesai, Fox News masih menghadapi tuntutan fitnah besar kedua daripada Smartmatic, sebuah lagi syarikat teknologi pengundian yang dicemari di rancangan Fox selepas pilihan raya 2020. Kes itu masih dalam proses penemuan dan perbicaraan tidak dijangka dalam masa terdekat.
