Seoul, Korea Selatan
CNN
—
Minggu kerja yang lebih pendek untuk meningkatkan kesihatan mental dan produktiviti pekerja mungkin semakin meningkat di beberapa tempat di seluruh dunia, tetapi sekurang-kurangnya satu negara nampaknya telah terlepas memo tersebut.
Kerajaan Korea Selatan minggu ini terpaksa memikirkan semula rancangan yang akan menaikkan had waktu kerjanya kepada 69 setiap minggu, meningkat daripada had semasa 52, selepas mencetuskan tindak balas dalam kalangan milenium dan pekerja generasi Z.
Pekerja dalam ekonomi kuasa Asia timur sudah pun menghadapi beberapa jam terpanjang di dunia – menduduki tempat keempat di belakang Mexico, Costa Rica dan Chile sahaja pada 2021, menurut OECD – dan kematian akibat kerja berlebihan (“gwarosa”) dianggap membunuh markah orang setiap tahun.
Namun kerajaan telah menyokong rancangan untuk meningkatkan had berikutan tekanan daripada kumpulan perniagaan yang mencari peningkatan dalam produktiviti – sehingga, iaitu, ia menghadapi tentangan hebat daripada generasi muda dan kesatuan pekerja.
Setiausaha Kanan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol berkata pada hari Rabu bahawa kerajaan akan mengambil “hala tuju” baharu selepas mendengar pendapat umum dan berkata ia komited untuk melindungi hak dan kepentingan pekerja milenium, generasi Z dan bukan kesatuan sekerja.
Menaikkan had itu telah dilihat sebagai satu cara untuk menangani kekurangan buruh yang semakin meningkat yang dihadapi negara berikutan kadar kesuburannya yang semakin berkurangan, yang merupakan yang terendah di dunia, dan penduduknya yang semakin tua.
Tetapi langkah itu dikritik secara meluas oleh pengkritik yang berpendapat mengetatkan skru pada pekerja hanya akan memburukkan keadaan; pakar sering menyebut budaya kerja negara yang menuntut dan kekecewaan yang semakin meningkat dalam kalangan generasi muda sebagai faktor pendorong kepada masalah demografinya.
Baru-baru ini pada tahun 2018, disebabkan permintaan ramai, negara telah menurunkan had daripada 68 jam seminggu kepada 52 jam semasa – satu langkah yang pada masa itu mendapat sokongan padu dalam Dewan Negara.
Undang-undang semasa mengehadkan minggu bekerja kepada 40 jam ditambah sehingga 12 jam pampasan lebih masa – walaupun pada hakikatnya, pengkritik berkata, ramai pekerja mendapati diri mereka tertekan untuk bekerja lebih lama.
“Cadangan itu tidak masuk akal… dan jauh dari apa yang sebenarnya dikehendaki oleh pekerja,” kata Jung Junsik, 25, pelajar universiti dari ibu kota Seoul yang menambah bahawa walaupun dengan pusingan U kerajaan, ramai pekerja masih akan tertekan untuk bekerja melebihi maksimum undang-undang.
“Ayah saya sendiri bekerja secara berlebihan setiap minggu dan tiada sempadan antara kerja dan kehidupan,” katanya. “Malangnya, ini adalah perkara biasa dalam tenaga kerja. Pemeriksa buruh tidak boleh memantau setiap tempat kerja 24/7. Rakyat Korea Selatan akan (kekal) terdedah kepada kerja lebih masa yang boleh membawa maut.”
Menurut OECD, orang Korea Selatan bekerja secara purata 1,915 jam pada 2021, jauh melebihi purata OECD sebanyak 1,716 dan purata Amerika sebanyak 1,767.
Waktu yang panjang – di samping tahap pendidikan yang tinggi dan peningkatan wanita yang memasuki tenaga kerja – pernah dikreditkan secara meluas sebagai memacu pertumbuhan ekonomi negara yang luar biasa selepas Perang Korea pada 1950-an, apabila ia berubah daripada ekonomi miskin kepada salah satu yang terkaya di dunia .
Walau bagaimanapun, pengkritik berkata perubahan masa yang panjang itu boleh dilihat dengan jelas dalam skor kes “gwarosa” – “kematian akibat kerja berlebihan” – di mana orang yang letih membayar dengan nyawa mereka melalui serangan jantung, kemalangan industri atau pemanduan yang kurang tidur.
Haein Shim, jurucakap kumpulan feminis yang berpangkalan di Seoul, Haeil, berkata pertumbuhan pesat negara dan kejayaan ekonomi telah melibatkan kos dan cadangan untuk melanjutkan waktu bekerja mencerminkan “keengganan kerajaan untuk mengakui realiti masyarakat Korea Selatan.”
Dia berkata “pengasingan dan kekurangan komuniti yang berpunca daripada waktu kerja yang panjang dan hari kerja yang padat” telah menjejaskan ramai pekerja dan “waktu kerja yang gila akan memburukkan lagi cabaran yang dihadapi oleh wanita Korea.”
Selain kes gwarosa, negara itu juga mempunyai kadar bunuh diri tertinggi di kalangan negara maju, menurut data dari Pejabat Perangkaan Kebangsaan, katanya.
“Adalah penting bagi kerajaan (dan syarikat) untuk menangani isu-isu mendesak yang sudah menjejaskan kehidupan,” kata Shim. “Keperluan untuk sokongan dan keseimbangan kehidupan kerja yang sihat tidak boleh diabaikan jika kita ingin memastikan kesejahteraan individu dengan realiti kadar bunuh diri tertinggi dalam OECD.”
Pada 2017, tahun sebelum kerajaan mengurangkan had waktu bekerja, beratus-ratus orang mati akibat terlalu banyak bekerja, menurut data kerajaan. Walaupun had itu dipotong kepada 52 jam, kes “gwarosa” terus menjadi tajuk utama. Pada tahun 2020, kesatuan sekerja berkata 14 pekerja penghantaran telah meninggal dunia akibat terlalu banyak bekerja, telah mengorbankan kesihatan mental dan kesejahteraan mereka untuk memastikan negara terus maju semasa kemuncak pandemik Covid-19.
