Versi cerita ini muncul dalam surat berita sains Teori Wonder CNN. Untuk mendapatkannya dalam peti masuk anda, daftar percuma di sini.
CNN
—
Selepas lebih 50 tahun sunyi, bulan bakal menjadi destinasi untuk pengembara angkasa lepas lagi.
Orang ramai tidak lama lagi akan mengetahui nama empat angkasawan yang akan menerokai perjalanan mengelilingi bulan tahun depan dengan menaiki roket Artemis II. Tiga warga Amerika dan seorang Kanada, yang akan didedahkan pada 3 April oleh NASA, akan terbang lebih jauh daripada mana-mana manusia yang mengembara semasa misi Apollo.
Proses pemilihan kekal rahsia, tetapi kumpulan angkasawan jauh lebih pelbagai daripada beberapa dekad yang lalu.
Seperti yang disebut dalam buku 1979 Tom Wolfe tentang perlumbaan angkasa lepas, setiap ahli krew mesti merangkumi “perkara yang betul” — menunjukkan ciri-ciri rakan sepasukan yang baik dan komunikator yang berkesan yang mengharapkan perkara yang tidak dijangka.
Dan apabila angkasawan Artemis III mengambil langkah lebih jauh dengan mendarat di bulan mungkin sejurus 2025, mereka akan memerlukan sesuatu yang lain: saman yang betul.
Minggu ini, NASA dan Axiom Space melancarkan pakaian angkasa lepas baharu yang akan dipakai oleh wanita pertama dan orang berwarna pertama berjalan di bulan.
Krew Artemis III akan menyasarkan untuk mendarat di kutub selatan bulan yang belum diterokai, rumah kepada kawasan yang sejuk dan berbayang kekal di mana ais kekal beku selama berbilion tahun.
Sut yang dibayangkan semula membolehkan lebih banyak julat pergerakan dan termasuk but terlindung tambahan dan inovasi lain yang sepatutnya memudahkan untuk meneroka permukaan bulan. Dan sudah tiba masanya — pakaian angkasa lepas yang dipakai oleh angkasawan AS tidak dinaik taraf sejak Program Ulang-alik Angkasa lepas aktif.
Prototaip reka bentuk baharu Axiom Space yang didedahkan kelihatan hitam, biru dan oren. Walau bagaimanapun, sut sebenar adalah pakaian putih tradisional dari zaman Apollo untuk melindungi angkasawan daripada perubahan suhu yang liar.
Dinosaur adalah sebahagian daripada makhluk terbesar yang menjelajah Bumi. Kini, penyelidik telah menemui satu yang memecahkan rekod di kalangan gergasi.
Seekor dino bernama Mamenchisaurus sinocanadorum pernah menikmati mengunyah pokok-pokok hijau yang berdaun — yang boleh dicapai dengan mudah kerana makhluk itu mempunyai leher besar lebih panjang daripada bas sekolah.
Leher sauropod sepanjang 49.5 kaki (15.1 meter), yang paling panjang daripada dinosaur yang diketahui, membolehkannya berdiri di tempatnya dan memakannya selama berjam-jam.
Tetapi bagaimana Mamenchisaurus berjaya untuk tidak merasa terbebani oleh ciri yang melampau itu? Rahsianya ada pada tulangnya yang dipenuhi udara.
Spesies orkid yang menakjubkan telah baru ditemui mekar di taman luar bandar dan penanam balkoni pinggir bandar di Jepun.
Temuan yang jarang ditemui, dengan bunga merah jambu-putih halus yang kelihatan seperti dipintal daripada kaca, tergolong dalam kumpulan orkid yang dipanggil Spiranthes, atau “rambut wanita.”
Para saintis dapat membezakan orkid ini daripada yang lain dalam keluarganya kerana bunganya mekar lebih awal dan tumbuhan itu mempunyai batang yang licin, bukannya berbulu.
Apabila seorang saintis misi NASA baru-baru ini meninjau semula imej Venus dari 1991 yang ditangkap oleh kapal angkasa Magellan, dia melihat sesuatu yang luar biasa. Dua foto dengan ciri yang sama yang diambil berbulan-bulan kelihatan berbeza secara drastik.
Lapan bulan selepas laluan pertama Magellan, lubang di salah satu gunung berapi terbesar di planet ini telah meningkat hampir dua kali ganda dan dipenuhi dengan tasik lava.
Perubahan itu mendedahkan bukti yang tidak pernah dilihat sebelum ini mengenai aktiviti gunung berapi di permukaan Zuhrah, sesuatu misi masa depan boleh susulan dalam tempoh satu dekad.
Sementara itu, pencarian air di Marikh telah menunjukkan tanda-tanda glasier baru-baru ini yang wujud berhampiran khatulistiwa panas planet merah itu.
Glasier tidak lagi wujud. Tetapi penyelidik melihat lapisan garam berkerak yang mengekalkan butiran mengejutkan bongkah ais – dan ia betul-betul di kawasan di mana manusia akhirnya boleh mendarat di Marikh.
“Berhati-hati dengan The Blob, ia merayap / Dan melompat dan meluncur dan meluncur / Merentasi lantai!”
Lirik dramatik itu adalah daripada lagu tema filem 1958 “The Blob,” tetapi ia juga berfungsi sebagai amaran tentang jisim gergasi yang melintasi lautan. Bebola kusut rumpai laut sargassum menjangkau lebih daripada 5,000 batu (8,047 kilometer) telah terbentuk di Lautan Atlantik.
Gumpalan terapung – yang mungkin terbesar dalam rekod – boleh membuang rumpun rumpai laut berbau di pantai di Florida dan tempat lain di sepanjang Teluk Mexico pada musim panas ini.
Fenomena yang tidak pernah berlaku sebelum ini boleh menimbulkan risiko besar kepada manusia dan kehidupan laut.
Jisim rumpai laut menjadikan habitat yang bagus untuk ikan dan makhluk laut lain, tetapi ia juga boleh mewujudkan zon mati — malah mengeluarkan gas toksik sebaik sahaja ia mencecah daratan.
Bersedia untuk membuat fikiran anda bertiup:
— Ini mungkin lebih menakutkan daripada gumpalan. Para saintis menemui batu yang “mengerikan” diperbuat daripada serpihan plastik di Pulau Trindade gunung berapi Brazil.
— Mayat seorang bangsawan Rom ditemui tertanam bersama barang kemasnya di dalam keranda berlapis plumbum selepas ahli arkeologi menemui tanah perkuburan tersembunyi di utara England.
— Teleskop Angkasa James Webb merakam imej baharu bintang yang jarang ditemui yang berada di ambang meletup.
