Daftar untuk surat berita sains Teori Wonder CNN. Terokai alam semesta dengan berita tentang penemuan yang menarik, kemajuan saintifik dan banyak lagi.
CNN
—
Pencinta langit malam biasanya dapat melihat segelintir beberapa planet, tetapi pada akhir Mac, visual yang menakjubkan terbentuk apabila lima planet berbaris di bawah bulan dalam paparan kadangkala dipanggil perarakan atau penjajaran planet.
Penonton akan dapat melihat gambaran terbaik penjajaran itu — yang akan merangkumi Utarid, Zuhrah, Marikh, Musytari dan Uranus — pada Petang Selasa, selepas matahari terbenam. Kebanyakan paparan akan dapat dilihat pada hari Jumaat dan akan terus berlaku dalam beberapa minggu akan datang, menurut Cameron Hummels, ahli astrofizik pengiraan di Institut Teknologi California.
Penjajaran seperti ini muncul setiap beberapa tahun atau lebih, kata Hummels, dan kebanyakannya akan dapat dilihat dengan mata kasar, walaupun di kawasan bandar dengan pencemaran cahaya yang ketara. Dan ia boleh dilihat di seluruh hemisfera Utara dan Selatan.
Susunan itu akan kelihatan betul-betul di bawah bulan sabit. Untuk melihat paparan itu, Hummels mengesyorkan untuk keluar ke tempat dengan pemandangan ufuk barat yang baik sejurus selepas matahari terbenam, apabila coretan matahari terbenam yang berwarna-warni masih kekal dan langit telah bertukar menjadi biru tua tetapi belum lagi hitam. (Petua: Mereka yang hidup jauh ke utara sepatutnya kelihatan sedikit ke barat daya, manakala di Hemisfera Selatan harus melihat ke barat laut, kata Hummels.)
Planet yang paling mudah untuk dikesan ialah Zuhrah, sering dirujuk sebagai “bintang petang,” kerana ia adalah objek paling terang di langit malam selain bulan. Uranus akan kelihatan hampir dengan Zuhrah, walaupun mungkin sukar untuk memilih planet yang jauh tanpa teropong atau teleskop melainkan anda melihat dari lokasi utama tanpa pencemaran cahaya.
Di bawah Zuhrah dan Uranus akan terdapat Musytari dan Utarid, berlegar tepat di atas ufuk. Merkuri juga mungkin sukar ditangkap tanpa peralatan khas, kerana silau matahari boleh menghapuskan planet ini. Tetapi kepada pemerhati yang teliti, kedua-dua planet akan kelihatan selama kira-kira 20 hingga 30 minit selepas matahari terbenam, kata Hummels.
Mendahului perarakan planet ialah Marikh, duduk dalam satu barisan lurus dari Musytari, Utarid, Zuhrah, Uranus dan bulan. Ia mudah untuk dipilih kerana warna oren khasnya, tambah Hummels.
Planet-planet itu semua akan kelihatan “seperti mutiara pada kalung” di langit malam, kata Hummels.
Keseluruhan penjajaran akan meliputi kira-kira 70 darjah langit. Hummels berkata satu kaedah untuk mengukur darjah di langit adalah dengan menggunakan ibu jari atau penumbuk tertutup, dipanjangkan dari badan anda. Penumbuk pada panjang lengan akan meliputi kira-kira 10 darjah, manakala ibu jari meliputi kira-kira 1 darjah.
Penjajaran planet seperti ini mungkin muncul setiap beberapa tahun, tetapi adalah mungkin untuk menangkap semua planet dalam tompokan langit yang lebih kecil – kejadian itu lebih jarang berlaku.
Satu penjajaran pada Jun lalu, sebagai contoh, adalah yang pertama seumpamanya sejak 2004. Acara itu termasuk semua lima planet yang biasanya boleh dilihat dengan mata kasar – Utarid, Zuhrah, Marikh, Musytari dan Zuhal.
Hummels berkata tidak untuk memberikan terlalu banyak kepentingan kepada penjajaran planet.
“Ia adalah seperti apabila odometer kereta anda menunjukkan sekumpulan nombor — seperti ia mencecah 44,444,” katanya. “Ia sejuk dan luar biasa. Ia tidak bermakna apa-apa.”
Fenomena angkasa yang menarik sering menghiasi langit malam, tambahnya, seperti ketika Musytari dan Zuhrah muncul dalam setengah darjah antara satu sama lain bulan ini.
Pada 14 Oktober, pemerhati langit boleh mengharapkan untuk melihat gerhana “cincin api”. Dan, pada April 2024, gerhana matahari total akan memadamkan matahari tengah hari bagi kebanyakan orang di Amerika Syarikat.
