CNN
—
Universiti Fairleigh Dickinson mencapai kejayaan pada hari Jumaat yang hanya dilakukan sekali sebelum ini.
The Knights, yang merupakan pilihan 16, menewaskan pilihan No. 1 Purdue University 63-58 untuk mara ke pusingan kedua kejohanan bola keranjang lelaki NCAA.
Turun tiga mata dengan berbaki kurang daripada sepuluh saat, Purdue melonjakkan rembatan tiga mata tetapi terlepas peluang untuk terikat. The Knights kemudian membuat dua lontaran percuma di hujung bertentangan.
Ini adalah kali kedua dalam sejarah kejohanan lelaki NCAA yang pemain pilihan No. 16 mengalahkan pilihan No. 1. Pada tahun 2018, Universiti Maryland-Baltimore County menjadi yang pertama untuk melengkapkan pencapaian ke atas Virginia Cavaliers.
Ketua jurulatih Knights Tobin Anderson melahirkan pujian atas etika kerja pasukannya di gelanggang berikutan kemenangan itu.
“Kami hanya percaya dengan apa yang kami lakukan dan pemain kami begitu sukar dan berdaya saing,” kata Anderson kepada siaran TNT. “Saya suka lelaki kita. Mereka sukar. Mereka hebat. Mereka bermain ekor. Itu satu kemenangan yang sukar dipercayai. Memang sukar dipercayai. Kami mengejutkan dunia.”
Ketika pemain Fairleigh Dickinson meraikan kejayaan bersejarah itu bersama-sama di gelanggang, pemain dan peminat Purdue di Nationwide Arena di Columbus, Ohio, melihat dengan penuh kejutan.
Orang besar Boilermakers Zach Edey, yang sebelum ini dinamakan sebagai salah seorang daripada separuh akhir untuk Pemain Terbaik Naismith, menamatkan dengan 21 mata dan 15 lantunan dalam kekalahan itu.
Fairleigh Dickinson – terletak di utara New Jersey – membuat kejohanan tahun ini selepas musim pemulihan di mana mereka menamatkan dengan rekod 20-15. Musim lalu, FDU tamat dengan rekod 4-22 yang sedikit.
Peningkatan 15 kemenangan berbanding musim lalu adalah peningkatan kedua terbaik dalam bola keranjang lelaki Divisyen I, selepas Mississippi Selatan.
The Knights ialah sekolah Persidangan Timur Laut kedua yang pernah mara ke seterusnya pusingan dalam sejarah kejohanan NCAA. Iona melakukannya pada tahun 1980 – tetapi kemenangan sekolah itu kemudiannya dikosongkan.
FDU akan bermain Ahad depan, berdepan pemenang perlawanan antara Memphis dan Florida Atlantic.
Kemenangan Fairleigh Dickinson pada hari Jumaat bukanlah sesuatu yang dilihat ramai orang akan datang.
Hanya 2.36% daripada penyertaan Permainan Cabaran Kurung Lelaki yang lengkap meramalkan kemenangan FDU ke atas Purdue, peratusan kedua terendah daripada setiap pasukan dalam padang, menurut NCAA. Ramalan kemenangan keseluruhan terendah adalah untuk No. 16 Kentucky Utara pada 2.14%.
Kemenangan yang mengejutkan itu juga bermakna harapan terakhir bagi sesiapa yang menyelesaikan tugas yang hampir mustahil untuk meramalkan kurungan sempurna telah dihapuskan sama sekali, kata NCAA.
Pengawal FDU Demetre Roberts berkata selepas perlawanan bahawa pasukannya tahu Purdue akan menjadi kuat, tetapi mereka yakin dengan kebolehan mereka.
“Tugas kami adalah untuk datang dalam permainan dan melemparkan tumbukan. Kami tahu mereka akan melemparkan beberapa tumbukan, cuma baling satu tumbukan ke belakang. Kami tahu jenis permainan ini… kami menunjukkan sebab kami berada di sini. Kredit kepada Purdue, tetapi kami melakukan apa yang kami perlu lakukan dan tahu kami akan meneruskannya,” kata Roberts.
Tahun lepas, sebuah lagi sekolah New Jersey mengecewakan Purdue dalam kemenangan bersejarah. Universiti Saint Peter di Jersey City menjadi pilihan No. 15 pertama yang mencapai Elite Eight selepas menewaskan Purdue, kemudian pilihan No. 3, pada Mac 2022.
