CNN
—
Buat pertama kali sejak 1970, akan ada tiga sekolah membuat penampilan Empat Akhir pertama mereka di Kejohanan NCAA lelaki berikutan kemenangan oleh pilihan No. 5 San Diego State University dan pilihan No. 5 Miami pada hari Ahad.
Universiti Negeri San Diego merangkul penampilan Empat Akhir pertama program itu dengan kemenangan sengit 57-56 menentang Creighton pilihan No. 6 di KFC Yum! Pusat di Louisville, Kentucky.
Dengan permainan terikat pada 56, pengawal Bluejays Ryan Nembhard dipanggil untuk mengasari pengawal Aztec Darrion Trammell dengan 1.2 saat berbaki dalam permainan. Tayangan semula menunjukkan tangan kiri Nembhard pada pinggul kanan Trammell semasa dia melompat ke atas untuk percubaan pukulan.
Trammell akan diberikan dua lontaran percuma, terlepas yang pertama tetapi membuat yang kedua untuk memberikan pendahuluan kepada Aztec.
“Masa ia tidak terlalu besar untuk saya melakukan semua yang saya telah lalui,” kata Trammell dalam sidang akhbar selepas perlawanan. “Saya rasa peluang itu hanya disediakan untuk saya. Ia adalah masa Tuhan dan saya hanya perlu percaya pada itu dan hanya mempunyai keyakinan bahawa, ya, saya terlepas yang pertama tetapi saya pasti tidak akan terlepas yang kedua.”
Nembhard menangani panggilan busuk itu dalam sidang akhbar selepas permainan, berkata, “Ia adalah perasaan yang sukar. Kami bekerja keras sepanjang tahun dan ia berpunca daripada permainan seperti itu. Saya tidak tahu saya fikir kami boleh melakukan lebih sedikit lagi untuk menjadikannya satu perlawanan yang tidak perlu turun ke situ tetapi ia adalah cara yang sukar untuk kalah.”
SDSU akan menentang pilihan ke-9 Florida Atlantic di Houston, Texas pada hari Sabtu, 1 April, dalam pertarungan dua peserta Final Four kali pertama.
Sementara itu, pemain pilihan No. 5, Miami melakukan kebangkitan pada separuh masa kedua untuk menewaskan pilihan No. 2 Texas 88-81 untuk mara ke Empat Akhir pertama program itu dalam sejarah kejohanan NCAA.
The Longhorns mendahului 13 mata dengan baki kurang 15 minit dalam permainan, sebelum Hurricanes mematahkan larian 12-2 untuk menyamakan kedudukan pada 72. Selepas bertukar beberapa baldi, Hurricanes menutup permainan pada 9 -2 larian pada minit akhir untuk menutup kemenangan.
Pengawal Miami, Jordan Miller mendahului dengan 27 mata, 7-7 dari padang dan 13-13 dari garisan lontaran percuma.
“Tiada siapa yang mahu pulang,” kata Miller kepada siaran CBS mengenai kedatangan pasukan itu dari belakang kemenangan. “Kami datang bersama, kami tetap bersama, kami menunjukkan ketabahan yang sangat baik dan kemahuan, kemahuan untuk menang dan sampai ke sana.”
The Hurricanes akan menentang pilihan No. 4 UConn di Houston, Texas pada hari Sabtu, 1 April.
Kejohanan NCAA lelaki tahun ini adalah kali pertama sejak pemilihan bermula pada 1979 tiada pasukan yang menduduki ranking lebih baik daripada No. 4 telah mencapai Empat Akhir.
