Semasa Daniel Solomon adalah seorang pelajar kolej di Universiti Indiana pada tahun 2014, dia mempunyai bilik asrama yang sibuk menjual fesyen kepada rakan-rakan dalam pasukan bola keranjang lelaki yang bergelut untuk mencari pakaian dan kasut terhangat dalam saiz mereka. OG Anunoby, pemain terbaik untuk Indiana Hoosiers, adalah salah seorang daripada mereka. Pada 2017, Anunoby telah digubal oleh Toronto Raptors, sebuah pasukan NBA profesional, dan meminta bantuan Solomon untuk membuat penampilan luar gelanggangnya.
Pada masa itu, generasi baru pemain bola keranjang sedang dalam perniagaan membina jenama peribadi, dengan gaya luar gelanggang boleh dikatakan sama pentingnya dengan prestasi di gelanggang. Legenda NBA seperti LeBron James telah menukar ketibaan hari permainan — dikenali sebagai “jalan terowong” untuk laluan yang menghubungkan bilik persalinan ke pintu masuk arena — menjadi sesuatu seperti liga yang setara dengan permaidani merah Hollywood.
Tetapi pemain muda seperti Anunoby dan rakan sebayanya sejak itu telah meningkatkan gaya permainan mereka, mencipta penampilan mereka mengikut kepantasan media sosial dan berdagang staples pakaian jalanan untuk fesyen tinggi. Itu mendorong permintaan yang semakin meningkat untuk penggaya dan “palam” khusus yang boleh memberikan pemain bola keranjang dengan penampilan tersendiri — semuanya sambil mencipta peluang pemasaran baharu untuk jenama mewah.
Hari ini, Solomon mempunyai perniagaan yang menguntungkan menjual “fire fit” kepada senarai pelanggan yang termasuk beratus-ratus pemain bola keranjang profesional, yang kini berpakaian dalam jenama fesyen tinggi untuk berjalan terowong sebelum permainan mereka. Semasa playoff NBA, apabila semua mata tertumpu kepada pemain, jenama seperti Thom Browne, Celine, Bottega Veneta, Marni, Rick Owens dan Prada, serta label “orang dalam” seperti Chrome Hearts dan Who Decides War, hampir pasti akan dihidupkan. paparan penuh.
“Jenama benar-benar melihat betapa pentingnya terowong dan segala yang kami lakukan kepada masyarakat dan budaya pop,” kata penyerang Washington Wizards, Kyle Kuzma, yang terkenal kerana memakai fesyen yang menjana meme berani seperti baju sejuk merah jambu Raf Simons yang bersaiz besar.
Perniagaan ‘fire fit’
Solomon melancarkan kerjayanya dari rumah keluarganya di pinggir bandar Long Island, menyalurkan jenama pakaian jalanan seperti Supreme ke bilik hotel Anunoby setiap kali dia berada di New York untuk permainan. Tidak lama kemudian, perkhidmatan Solomon mendapat perhatian pemain lain, dan dia dikenali di seluruh liga sebagai “palam” untuk pakaian sejuk. (Tidak seperti penggaya, yang biasanya meminjam pakaian daripada jenama, sumber “palam” dan menjual barangan seperti vendor di pasar vintaj). Hari ini, Solomon menganjurkan 100 lebih pop timbul hotel setiap tahun dan menjana jualan tahunan yang dia letakkan dalam tujuh angka tinggi.
“Jika anda berada di jalan raya dan meminta seseorang menarik diri dengan beribu-ribu pakaian, dan anda boleh memilih apa sahaja yang anda mahu, itu sangat cekap,” kata Kuzma.
Bagi pemain NBA terkemuka, memakai “fire fit” mempunyai mata wang yang hampir sama dengan yang boleh “merobohkan bertiga dari pusat bandar” dan mereka semakin beralih kepada fesyen yang tinggi untuk menarik perhatian. “Internet telah memaksa semua orang mahu menjadi lebih bergaya,” kata Toreno Winn Jr., yang menggayakan Kuzma. “Ia mengenai mencipta detik kerana rentang perhatian orang adalah pendek hari ini.”
Shai-Gilgeous Alexander mempamerkan busana jalanannya yang bergaya semasa berjalan di terowong. Kredit: Dengan hormat Richard Ontiveros-Gima
“Ikon gaya ialah cara terbaik untuk menggambarkan lelaki ini,” kata pakar vintaj Tom DeCeglie, yang, seperti Solomon, menjual kepada pemain di hotel mereka sepanjang musim NBA selama lapan bulan. “Ia adalah gila bagaimana laluan berjalan terowong telah sampai ke tahap ini kerana saya masih ingat lelaki biasa datang dengan memakai peluh, dan itu sahaja.”
Peluang untuk jenama
Mekanik bagaimana pakaian berakhir pada pemain adalah berbeza daripada cara berpakaian permaidani merah berfungsi di Hollywood. Pemain NBA jauh lebih tinggi dan lebih luas daripada purata, dan jenama bergelut untuk meminjamkannya kerana kebanyakannya tidak membuat sampel dalam saiz mereka. Jadi pemain biasanya membeli penampilan mereka sendiri daripada peruncit atau “palam” liga. Kadangkala mereka membayar untuk pesanan tersuai daripada jenama. Dan kerana mereka membayar pelanggan, hubungan mereka dengan jenama fesyen selalunya kurang transaksi berbanding tawaran sokongan tradisional.
Walaupun sesetengah jenama membayar pemain untuk penempatan, yang lain, seperti label mewah Itali Marni, lebih suka melibatkan diri dengan pemain NBA sebagai pelanggan VIP, memetik keaslian. Dan diterima oleh atlet bermakna mendedahkan jenama itu kepada berjuta-juta peminat global mereka yang menonton permainan mereka dan melihat apa yang mereka pakai di televisyen dan media sosial.
Jordan Clarkson memakai Jaket Givenchy x BStry untuk berjalan terowongnya bulan ini. Kredit: Dengan hormat Richard Ontiveros-Gima
“Ia benar-benar logik kerana atlet, terutamanya di Amerika, mereka adalah wira anda,” kata Hung La, pengasas label pakaian lelaki bebas Lu’u Dan, yang menyaksikan peningkatan ketara dalam jualan untuk baju peluh cetakan harimau apabila Kuzma memakai item awal tahun ini.
Kuzma, bagaimanapun, mahu menyalurkan statusnya sebagai ikon gaya ke dalam jenamanya sendiri, Childhood Dreams. Sementara itu, Solomon dan DeCeglie memusatkan perhatian mereka untuk mendapatkan peluang dalam bola keranjang kolej, yang pemainnya menarik perhatian yang ketara dan kini dibenarkan untuk mendapat keuntungan daripada imej mereka.
Kapsyen imej teratas: Kyle Kuzma The Washington Wizards terkenal dengan gaya berjalan terowongnya, termasuk puffer Rick Owens ini. (Kredit: Ihsan Richard Ontiveros-Gima).
