Nota Editor: Urmee Khan ialah seorang wartawan yang berpangkalan di London dengan lebih daripada dua dekad pengalaman dalam TV, media cetak dan dalam talian. Dia adalah pengasas Rakhana, sebuah perundingan media. Pandangan yang dinyatakan dalam ulasan ini adalah pendapat beliau sendiri. Baca lebih banyak pendapat di CNN.
CNN
—
Adalah mudah untuk mengetepikan bulldog Perancis, dengan muka bermuka kartun dan badan mencangkung yang kecil, sebagai aksesori beg tangan. Sesetengah orang mungkin melihat mereka sebagai sekeping perbualan yang memberi alasan untuk bergosip tentang bintang muzik atau pelakon kegemaran. Dan tiada siapa boleh menafikan trend itu: Selebriti di mana-mana bergambar membawa seorang bayi Frenchie dalam beg bahu, atau memegang satu di hujung tali pereka yang mahal.
Tetapi walaupun benar bahawa anjing ini telah menjadi kegemaran pelarian di kalangan selebriti, baka ini mempunyai lebih daripada itu untuk mengesyorkannya. Walau bagaimanapun, saya tidak mendakwa tidak berat sebelah. Saya telah berkongsi tempat tinggal saya di London selama sedekad yang lalu dengan bulldog Perancis bersalut brindle yang merupakan kegembiraan hidup saya.
Tidak mengejutkan saya bahawa bulldog Perancis telah menggantikan anjing Labrador sebagai anjing paling popular di Amerika, menamatkan pemerintahan anjing sukan selama 31 tahun itu. Ramai orang mungkin tertanya-tanya bagaimana sebuah negara yang selama beberapa dekad lebih suka Labrador bertenaga tinggi akan menukarnya dengan gargoyle berbulu bersaiz pint, tidak aktif dan berbulu.
Walaupun di mana saya tinggal di Britain, seseorang boleh membaca daun teh: Pencipta citarasa dan trendsetter Amerika telah menjadikan French Bulldogs pilihan mereka selama bertahun-tahun. Bintang muzik daripada Lady Gaga hingga 2 Chainz, Megan Thee Stallion dan Snoop Dogg mempunyai satu, begitu juga dengan beberapa selebriti Hollywood yang paling terkenal, termasuk Hugh Jackman, The Rock dan Reese Witherspoon.
Walau bagaimanapun, populariti bulldog Perancis bukan sahaja mencerminkan keinginan untuk meniru tabiat dan kecenderungan orang kaya dan terkenal. Teori peribadi saya ialah ia mencerminkan perubahan sifat yang dicari oleh ramai orang Amerika dalam haiwan peliharaan keluarga. Dalam era pasca-Covid, masa-masa yang lebih melihat ke dalam ini memerlukan anak anjing yang kurang menuntut, haiwan peliharaan yang syarikatnya boleh anda nikmati dalam ketenangan dan ketenangan empat dinding anda.
Anda tidak perlu menjadi psikik untuk melihat perubahan yang datang. Tahun lepas, yang sentiasa popular Pertunjukan Anjing Kebangsaan – Persaingan terulung Amerika untuk anjing baka tulen dan sesuatu yang menjadi penimbang tara dalam trend tentang baka yang akan menjadi popular – menyaksikan seekor anjing jantan Perancis bernama Winston muncul sebagai pemenang, menewaskan ratusan ekor anjing lain.
Hos rancangan itu mensaizkan baka dengan cukup baik, dan memahami punca perkara yang membuatkan orang Perancis begitu menarik, dengan mengatakan bahawa Winston (serta pengendalinya) “telah menyudutkan pasaran dengan tenaga, semangat dan hanya keberanian murni.”
“Spunk” adalah apa yang orang Perancis tidak kekurangan. Pendek kata, mereka adalah badut. Gremlin bersaiz pint ini adalah tentang teman yang paling menghiburkan yang boleh dimiliki oleh seseorang. Makanan ringan Bertie saya yang menggembirakan (juga dikenali sebagai “Berts” dan “Bertle”) pada lobak merah yang telah dimasak, Bonios – jenama makanan anjing kegemarannya – dan sardin. Dia benci berjalan dalam hujan, mesin basuh dan filem seram. (Runut bunyi muzik yang menakutkan menghantarnya berlumba-lumba untuk bersembunyi di dalam bilik mandi.)
Orang Perancis adalah makhluk kecil yang sangat degil; mereka sangat berdikari dan mereka mempunyai personaliti yang menawan dan garang. Mereka juga mempunyai, dalam ukuran kecil, kualiti yang sesetengah orang akan menganggap kelemahan dalam pasangan manusia: Mereka merajuk, mengeluarkan asap berbahaya, berdengkur, merengus dan kerap memberikan anda pandangan sebelah yang sangat menilai. Tetapi dalam rakan berbulu yang sesuai di celah lengan anda, apakah yang lebih menarik?
Anjing-anjing ini agak mudah bergaul, yang tidak menghairankan memandangkan mereka pada asalnya dibiakkan pada awal 1800-an sebagai anjing peneman kepada pekerja renda di Nottingham, England, menurut American Kennel Club.
“Mungkin bulldog kecil ini makan lebih sedikit makanan dan mengambil lebih sedikit ruang di kawasan sempit yang semua wanita mampu bayar dengan gaji yang tidak seberapa. Mungkin mereka muat dengan selesa di atas pusingan, di mana mereka membuat lencongan yang menarik untuk kutu yang sebaliknya terikat dengan manusia,” kata AKC di laman webnya.
“Apa yang kami tahu ialah pekerja renda sangat terpesona dengan anjing bulldog kecil mereka yang lucu sehingga apabila Revolusi Perindustrian menghapuskan pekerjaan mereka sepenuhnya, mereka membawa anjing itu bersama mereka melintasi Selat Inggeris ke kawasan Normandy di utara Perancis.”
Pendek kata, bulldog mainan kesayangan ini berhijrah dari Britain kira-kira 200 tahun yang lalu dan dihantar pulang sebagai “Perancis.” Dan siapa yang boleh menyalahkan Perancis kerana mendakwa mereka sebagai milik mereka?
Jika terdapat sebarang kelemahan pada baka itu, ada yang didapati mengalami masalah pernafasan: muka rata yang comel itu boleh menjadi comel, tetapi masalah pernafasan telah diketahui menjadi isu bagi sesetengah daripada mereka.
Anda perlu berhati-hati untuk tidak melatihnya secara berlebihan, dan iklim panas boleh menjadi larangan untuk alasan yang sama. Nasib baik, saya tidak mempunyai sebarang masalah dengan Bertie dalam hal ini. Nafasnya sentiasa baik. Dia pernah terlalu panas, tetapi tuala teh sejuk dan Bonio membetulkan keadaan.
Terdapat satu kebimbangan lain: Kemudahalihan dan kemahuan mereka menjadikan mereka sasaran anjing pemburu anjing. Rompakan bersenjata ganas ke atas bulldog Perancis Gaga menjadi tajuk utama beberapa tahun lalu, tetapi anjing milik pemilik dengan profil yang jauh lebih sederhana telah diketahui ditangkap. Sesetengah pemilik Perancis telah mempelajari helah untuk membungkus tali anjing mereka dengan ketat di tangan mereka pada setiap masa dan tidak pernah membiarkan anjing mereka hilang dari pandangan mereka.
Tiada kesalahan kepada baka lain, tetapi entah bagaimana saya mengesyaki bahawa, walaupun selepas larian hebat Labrador yang hebat, ia mungkin mengambil masa lebih daripada 30 tahun untuk bulldog Perancis untuk disingkirkan daripada kedudukan teratas di hati rakyat Amerika.
Bertie membuatkan rakan-rakan kami dan masyarakat terhibur dengan keengganannya berjalan setiap hari, telatahnya yang bodoh – zoom dan putarannya – dan pelbagai helah parti yang kemas: Dia boleh berjalan di atas kaki belakangnya seperti dinosaur bersaiz poket, bermain mati apabila dia “ditembak” dan memberikan pukulan lima tinggi dan “fist bump.”
Tetapi dia juga seorang yang lembut jiwanya. Bertie telah dijemput ke banyak pesta minum teh dan penginapan tidur kanak-kanak dan telah bertahan memakai gaun, fez dan menjadi unicorn. Dia juga telah memenangi ibu bapa dan adik beradik saya yang beragama Islam, yang bersetuju bahawa dia seorang “budak yang baik” dan terhibur dengan personaliti komiknya.
Bolehkah Labrador melakukan perkara itu? Mungkin. Mungkin, malah. Bolehkah mereka melakukannya dengan comel seperti bulldog Perancis? Saya mempunyai masa yang sukar untuk membayangkan bahawa perkara itu boleh berlaku.
