Nota Editor: Catherine Poisson ialah seorang profesor bersekutu Bahasa Romantik di Universiti Wesleyan di Middletown, Connecticut. Penyelidikan beliau telah memberi tumpuan kepada kesusasteraan dan budaya Perancis dari abad ke-19 hingga kini. Pandangan yang dinyatakan dalam artikel ini adalah pandangan beliau sendiri. Baca lebih banyak pendapat di CNN.
CNN
—
Sebagai anak jati Perancis yang telah menetap di Amerika selama bertahun-tahun, saya tidak pernah gagal untuk terkejut melihat pekerja yang lebih tua membungkus barangan runcit di pasar raya. Ia mencadangkan kepada saya kekurangan sokongan sosial yang menyedihkan yang boleh membolehkan orang tua menikmati persaraan yang bermaruah.
Walaupun benar bahawa sesetengah orang memilih untuk bekerja selepas bersara, kebanyakan daripada kita di negara ini, pada satu ketika atau yang lain, telah melihat orang tua bekerja keras dalam pekerjaan yang orang yang berumur bertahun-tahun lebih muda akan rasa membebankan.
Namun begitu, ramai rakyat Amerika entah bagaimana kelihatan hairan dengan bantahan baru-baru ini mengenai faedah persaraan yang menggemparkan negara kelahiran saya.
Sejak tiga bulan lalu, demonstrasi yang mencengkam Perancis berhubung langkah kerajaan menaikkan umur persaraan daripada 62 kepada 64 tahun. Dalam beberapa hari kebelakangan ini, kemarahan Perancis membawa kepada undi tidak percaya bahawa Presiden Emmanuel Macron hanya terselamat. Satu pusingan baharu bantahan besar-besaran yang dipanggil oleh buruh terancang telah berlangsung pada hari Khamis — hari kesembilan mogok sejak rang undang-undang itu diperkenalkan pada Januari.
Sekolah ditutup kerana guru mogok. Pengangkutan, termasuk perkhidmatan kereta api Perancis yang biasanya boleh dipercayai, tiba-tiba menjadi tidak menentu kerana terhenti kerja. Di samping semua ini, penduduk Paris telah melihat jalanan di bandar mereka dipenuhi dengan banyak sampah, selepas pekerja sanitasi melancarkan tindakan buruh sebagai perpaduan.
Saya kembali ke Perancis selama beberapa minggu setiap tahun, tetapi telah tinggal di Amerika Syarikat kira-kira 30 tahun dan mengenali kedua-dua negara dengan baik. Satu perkara yang kelihatan jelas kepada saya ialah jenis pergolakan yang berlaku di negara kelahiran saya hampir tidak dapat difikirkan di Amerika. Rakyat Amerika nampaknya tidak dapat memahami punca kemarahan negara yang mendidih yang dirasai oleh Perancis mengenai peningkatan yang dirancang dalam usia persaraan.
Analogi yang paling hampir di Amerika Syarikat dengan apa-apa seperti apa yang dialami oleh rakan senegara saya ialah keputusan empat dekad yang lalu untuk meningkatkan umur di mana faedah Keselamatan Sosial dibahagikan.
Dan itulah yang berlaku: Kerajaan AS mengumumkan pada tahun 1983 bahawa ia secara beransur-ansur akan meningkatkan umur untuk mengutip faedah persaraan Keselamatan Sosial penuh daripada 65 kepada 67 dalam tempoh 22 tahun, bermula pada tahun 2000. Sudah tentu, warga Amerika yang lebih tua sangat mengambil berat tentang Sosial Keselamatan — dan sering membuang undi mereka dengan sewajarnya. Namun, sukar untuk membayangkan perubahan sedemikian berlaku dengan mudah di Perancis.
Untuk sebahagian besar, demonstrasi di Perancis tidak membangkitkan rasa empati atau perpaduan rakyat Amerika. Sebaliknya, ia telah menimbulkan ungkapan kekeliruan semata-mata. Apa yang sebenarnya, kawan-kawan dan kenalan saya di sini bertanya, adakah Perancis perlu mengadu?
Kehidupan di Perancis tidak sempurna. Tetapi rakyat Perancis mempunyai sistem penjagaan kesihatan yang murah hati, yang bermaksud pekerja membayar apa-apa daripada poket untuk rawatan perubatan. Pendidikan universiti hampir percuma. Faedah pengangguran membolehkan pekerja yang diberhentikan untuk mengekalkan kualiti hidup yang munasabah semasa mereka mencari pekerjaan seterusnya.
Ya, pekerja Perancis mempunyai semua itu. Secara ringkasnya, ia adalah sebahagian daripada hak kesulungan mereka sebagai rakyat Perancis.
Selepas Perang Dunia II, kedua-dua sistem persaraan dan sistem penjagaan Kesihatan Kebangsaan telah diperkenalkan di Perancis, dan walaupun terdapat batasan sejak dua puluh tahun yang lalu, faedah sosial masih menjadikannya antara negara yang paling dicemburui di Eropah dari segi program sosialnya. .
Jika rakyat Amerika bingung dengan kesediaan Perancis untuk berjuang untuk memegang faedah yang diperoleh dengan susah payah ini, ini adalah sebahagiannya kerana kedua-dua negara mempunyai idea yang sangat berbeza tentang apa yang dimaksudkan dengan menjadi pekerja. Di Amerika Syarikat, kerja adalah identiti. Anda adalah apa yang anda lakukan.
Bagi kita yang dibesarkan dalam budaya Perancis, kerja merujuk kepada tempoh hayat yang terhad yang berlangsung kira-kira 40 tahun. Dan apabila kerja itu selesai, anda masih cukup muda dan cukup cergas untuk menikmati yang terbaik dari apa yang ditawarkan oleh kehidupan. Sudah menjadi kebiasaan bahawa tahun persaraan – atau beberapa dekad sebenarnya – dihabiskan dengan perjalanan, menjaga cucu atau mengambil hobi baru.
Ia adalah sebahagian daripada kompak sosial kami: Orang Perancis bekerja keras pada tahun-tahun paling produktif mereka pada masa itu mereka membayar apa yang kebanyakan orang Amerika akan menganggap cukai yang tinggi. Tetapi kemudian datang “Zaman Troisieme” yang dinanti-nantikan – “zaman ketiga.” Ia adalah satu konsep yang dibesarkan dan dipegang oleh orang Perancis sepanjang hidup mereka.
“Umur pertama” adalah zaman kanak-kanak. Semasa “umur kedua” kehidupan, ramai di antara kita dibebani dengan tanggungjawab bekerja dan membesarkan anak-anak. Usia ketiga bagaimanapun menjanjikan persaraan yang baik dan sihat tanpa kekurangan dan kebimbangan — jenis persaraan yang tidak dapat diimpikan oleh kebanyakan orang di Amerika Syarikat. Tidak hairanlah orang ramai sanggup turun ke jalan raya untuk melindunginya.
Bantahan yang berterusan juga dilihat sebagai menolak gaya pemerintahan Macron yang angkuh. Bertahun-tahun yang lalu, dia mendapat jolokan “Jupiter” – sempena raja tuhan Rom – kerana dia dicemuh oleh sesetengah pihak kerana pendekatannya yang tinggi untuk memerintah – memaksakan kehendaknya, di mata pengkritiknya, seolah-olah dia seorang yang berdaulat. daripada dipilih.
Macron berkata pembaharuan persaraan adalah perlu kerana sistem itu hampir runtuh. Walau bagaimanapun, terdapat beberapa perselisihan pendapat tentang itu. Bajet nampaknya seimbang untuk belasan tahun akan datang, walaupun memang benar bahawa penurunan kadar kelahiran dan peningkatan umur panjang menimbulkan masalah yang perlu ditangani.
Namun, terdapat cara yang kurang zalim untuk menyelesaikan masalah yang ditimbulkan oleh kekurangan dana persaraan masa depan. Sebagai permulaan, Macron mungkin membalikkan langkahnya untuk memansuhkan cukai kekayaan. Dia juga mungkin mempertimbangkan semula pelepasan cukai korporat yang telah memberi manfaat besar kepada perniagaan besar.
Penggunaan pentadbirannya minggu lalu dalam gerakan perlembagaan untuk memintas undi di Dewan Negara dan menaikkan umur persaraan adalah contoh gaya empayarnya. Ini adalah pendekatan untuk mentadbir yang telah digunakan Macron beberapa kali, termasuk apabila dia meluluskan belanjawan lewat tahun lepas. Dan apabila protes semakin berlarutan, terdapat satu lagi tanda kerajaan bersikap berat hati: Macron kini telah menggunakan “permintaan” beberapa pekerja yang mogok – ringkasnya memerlukan mereka kembali ke tempat kerja mereka atau berisiko kehilangan pekerjaan.
Langkah sebegitu, pada pandangan saya, adalah pengakuan tentang kelemahan politik dan bukannya kekuatan. Presiden telah gagal melihat politik sebagai seni memujuk dan sebaliknya memerintah secara fiat. Tindakan kejam polis terhadap penunjuk perasaan yang membantah pembaharuan pencen membawa kepada ratusan penangkapan dalam beberapa hari kebelakangan ini, satu lagi petanda bahawa dia tidak mempunyai kepandaian politik. Sementara itu, kesatuan sekerja tidak menunjukkan tanda-tanda untuk berundur, dan terus menganjurkan protes besar-besaran menggesa pekerja untuk berdiri teguh dan tidak bekerja.
Jadi apa seterusnya? Pasti orang Perancis akan terus turun ke jalan, sesuatu yang selalu mereka lakukan dengan penuh semangat. Di luar ini, sukar untuk mengatakan bagaimana pergolakan ini berakhir.
Tidak ada persoalan bahawa orang Perancis lambat menerima perubahan. Saya dan akan sentiasa kekal sebagai Perancis yang teguh, walaupun selepas bertahun-tahun di AS, saya dapat melihat bahawa rakan senegara saya perlu menunjukkan fleksibiliti yang lebih besar. Mereka berpegang terlalu lama untuk aspek usang cara hidup mereka yang dihargai. Sudah tiba masanya untuk Perancis meninggalkan pendekatan “c’est tout ou rien” (“semua atau tidak”) mereka sambil kita merundingkan bagaimana rupa masyarakat Perancis pada masa hadapan.
Tetapi kemudian saya membaca tentang langkah terbaharu untuk menaikkan umur persaraan AS kepada 70 tahun, dan berfikir bahawa rakyat negara saya yang memprotes mempunyai satu atau dua perkara yang mereka boleh mengajar pekerja di Amerika apabila ia datang untuk melindungi kesucian tahun emas mereka.
