Pendapat: Mengapa dakwaan mungkin akhirnya membantu Trump

Nota Editor: Julian Zelizer, seorang penganalisis politik CNN, ialah seorang profesor sejarah dan hal ehwal awam di Universiti Princeton. Beliau ialah pengarang dan editor 25 buah buku, termasuk buku terlaris New York Times, “Myth America: Historians Take on the Biggest Lies and Legends About Our Past” (Basic Books). Ikuti dia di Twitter @julianzelizer. Pandangan yang dinyatakan dalam ulasan ini adalah miliknya sendiri. Lihat lebih banyak pendapat di CNN.

CNN
—

Berita tentang kemungkinan dakwaan mungkin akan menjejaskan kebanyakan calon presiden.

Tetapi bekas Presiden Donald Trump bukanlah kebanyakan calon presiden, dan kami telah melihat beliau berkembang maju dalam persekitaran yang mencabar politik sebelum ini.

Sejak Trump mengumumkan minggu lalu bahawa dia akan didakwa di New York, di mana juri besar telah mendengar bukti tentang skim yang didakwa untuk memalsukan rekod untuk menyembunyikan pembayaran wang diam kepada bintang filem dewasa, kami telah menunggu untuk mengetahui undang-undangnya nasib.

Tetapi nampaknya New York bukan satu-satunya punca kebimbangannya. Masalah undang-undang Trump boleh meningkat di tempat lain, dengan mahkamah rayuan memutuskan bahawa peguam bela Trump mesti memberi keterangan di hadapan juri besar yang menyiasat pengendalian dokumen sulit yang ditemui di pendakwa raya Mar-a-Lago dan Georgia yang menimbangkan potensi pertuduhan raket dan konspirasi berkaitan dengannya. cubaan untuk membatalkan pilihan raya 2020 di Negeri Peach.

Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa bekas presiden itu telah pun terselamat daripada dua pendakwaan, banyak siasatan dan kontroversi yang tidak terkira banyaknya sebelum ini. Memandangkan apa yang dia lalui, dan bagaimana dia membentuk persona politiknya, dakwaan yang mungkin menamatkan kerjaya politik lain bukanlah tamparan yang tidak dapat dielakkan untuk Trump.

Malah, banyak pengulas, termasuk pegawai Demokrat, betul-betul membuat spekulasi bahawa dakwaan dalam kes New York boleh akhirnya mengukuhkan tangan Trump menjelang 2024. Berdasarkan perspektif ini, tidak menghairankan bahawa Trump sendiri mengumumkan (tidak betul) pada Truth Social bahawa dia akan ditangkap pada hari Selasa, menyeru penyokongnya untuk membantah tindakan sedemikian. Secara peribadi, menurut New York Times, dia telah mempertimbangkan bagaimana “perp walk” mungkin dianggap.

Dan sementara jenama politik Trump bergelut dalam beberapa bulan lalu, tinjauan baru-baru ini menunjukkan beliau mengetuai kumpulan calon presiden Republikan yang berpotensi — dengan jurang yang ketara antara beliau dan Gabenor Florida Ron DeSantis.

Jadi, mengapa Trump boleh mendapat kekuatan lagi jika dia didakwa?

Masalah undang-undang Trump memainkan peranan langsung dalam cara dia membungkus dirinya sebagai ahli politik. Untuk satu, Trump berkembang pesat dengan perhatian media. Ini adalah senjata utamanya dalam pertempuran politik. Dia suka mendominasi kitaran berita, mengalihkan perbualan nasional, menyelar musuhnya dan mengatasi semua isu lain. Trump, yang mempunyai perasaan naluri untuk irama televisyen kabel dan media sosial, melakukannya sekali lagi minggu ini. Ketika perang berkecamuk di Ukraine dan pegawai AS cuba membendung potensi kejatuhan dalam sektor perbankan, terdapat banyak liputan mengenai kemungkinan penahanannya selepas jawatan Truth Social hujung minggu ini.

Nampaknya tidak mengapa banyak perhatian adalah negatif. Sebagai presiden, bintang televisyen realiti dan mogul hartanah, Trump telah menunjukkan dirinya sebagai seorang pejuang yang telah menghalang individu dan institusi yang didakwanya ingin mendapatkannya. Ini adalah bahagian penting dalam personaliti politiknya: tokoh awam yang terkilan yang sedang berperang berterusan dengan dunia di sekelilingnya.

Dengan cara yang akan membuat Presiden Richard Nixon sangat cemburu, Trump tahu bagaimana untuk menggunakan serangan seperti orang lain, menghidupkan penentangannya dan membuat kes kepada penyokong bahawa musuhnya adalah mereka yang menyalahgunakan kuasa. Dia menggunakan strategi ini dengan bekas calon presiden Demokrat Hillary Clinton (“Crooked Hillary”), media (“berita palsu”), bekas Pengarah FBI James Comey (“Slippery James Comey”) dan bekas Penasihat Khas Robert Mueller (“Penyihir Mueller yang menipu” Hunt”), untuk menamakan beberapa contoh. Trump menjadi lebih besar apabila dia menyasarkan keseluruhan sistem pilihan raya selepas Joe Biden memenangi jawatan presiden pada 2020. Terbaru, dia menggelar Peguam Daerah Manhattan Alvin Bragg sebagai “zalim yang bangun.”

Trump menggunakan ini untuk berhubung dengan pengundi Republikan, yang kebanyakannya adalah lelaki kulit putih di kawasan luar bandar yang merasakan seolah-olah dunia telah meninggalkan mereka. Ini membolehkan Trump – seorang lelaki kaya, kuasa dan keistimewaan – untuk melukis dirinya sebagai “anti-establishment,” mesej yang terus bergema di Amerika selepas Watergate. Akibatnya, Trump berhubung dengan penyokongnya, membuat kes bahawa dia sedang melawan kuasa yang mereka lawan juga.

Nampaknya strategi Trump masih berkesan, kerana Republikan telah menyokong pembelaannya dengan cara Pavlovian. Gelombang udara minggu lalu telah dipenuhi dengan Republikan yang memainkan peranan biasa mereka. Ia hanya mengambil masa beberapa hari selepas pengumuman media sosial Trump untuk Rep. Republikan Jim Jordan dari Ohio untuk terus mempersenjatai Jawatankuasa Kehakiman Dewan dengan menggesa siasatan ke atas Bragg. Speaker Dewan Rakyat Kevin McCarthy, nampaknya tidak dapat memisahkan dirinya daripada Trump, menuduh Bragg melakukan layanan yang tidak adil, berkata, “Peguam demi peguam akan memberitahu anda ini adalah kes paling lemah di luar sana, cuba menjadikan salah laku sebagai jenayah.”

Dan kemudian terdapat sebahagian daripada Trump yang sentiasa menyukai imej bos gerombolan lelaki yang keras. Peminat gusti profesional akan mengingati keseronokan yang dia terima dengan tontonan pertarungan dan hubungan yang dijalinnya dengan dunia tinju profesional. Sebagai seseorang yang menjadi terkenal di New York pada 1970-an dan 1980-an, dia tidak terhalang oleh idea bahawa ramai orang Amerika lebih cenderung melihatnya sebagai watak daripada “The Godfather” atau “Goodfellas” daripada seseorang yang tergolong dalam Sayap Barat.

Seperti yang saya tulis pada tahun 2016, ini sesuai dengan era budaya anti-wira dan membolehkan Trump berseronok dengan keberanian sukar yang disertakan dengan peranan itu. Dan tidak lama selepas dia memasuki Pejabat Oval, dia mengelilingi dirinya dengan pegawai tentera yang menguatkan imejnya sebagai seorang yang kuat.

Selain itu, Trump, yang nampaknya tidak berasa malu, nampaknya telah melindungi dirinya daripada tekanan psikologi yang mungkin dirasakan oleh orang lain untuk berundur dalam menghadapi kontroversi dan skandal.

Letakkan semua ini bersama-sama dan menjadi lebih mudah untuk memahami mengapa dakwaan mungkin bukan perkara yang paling buruk berlaku kepada bekas presiden. Ia juga mesti dikatakan bahawa hubungan yang didakwa dengan bintang lucah, yang Trump dinafikan mempunyai, mungkin tidak lagi menjadi isu hilang kelayakan secara automatik seperti dahulu. Perlu diingatkan juga bahawa dakwaan tentang kehidupan peribadinya ini kelihatan pucat berbanding kempen penuh tekak untuk membalikkan kehendak pengundi dan menjejaskan sistem demokrasi kita pada tahun 2020.

Sama ada seseorang mendapat manfaat daripada penyiasatan atau dakwaan seharusnya tidak mempunyai kaitan dengan mereka yang bekerja bagi pihak undang-undang dan Perlembagaan. Dan tanpa mengira hasil daripada banyak penyiasatan, mereka – bertentangan dengan apa yang mungkin didakwa Trump – mengejar keadilan yang layak.

Akhirnya, pengundi masih boleh bertindak balas seperti yang mereka suka pada tahun 2024, kerana dakwaan atau sabitan tidak akan menghalang Trump daripada menjadi presiden semula. Walaupun terdapat banyak faktor yang akan menentukan sama ada kita boleh membina semula banyak pagar yang telah hilang dalam politik Amerika, pengundi akan menjadi yang paling penting apabila tiba masanya untuk memutuskan siapa yang harus diberi tanggungjawab untuk mendiami Pejabat Oval.

Pada Hari Pilihan Raya pada tahun 2020, rakyat Amerika membuktikan bahawa Trump boleh dikalahkan. Jika dakwaan, atau beberapa dakwaan, diturunkan dalam beberapa bulan akan datang, pengundi – bukan mahkamah dan bukan pendakwa – sekali lagi akan menjadi hakim muktamad nasib politiknya.