Nota Editor: Wakil Tennessee Justin J. Pearson ialah seorang Demokrat dan bekas aktivis masyarakat di Memphis. Pandangan yang dinyatakan di sini adalah pandangan beliau sendiri. Baca lebih banyak pendapat di CNN.
CNN
—
Republikan yang menghasut penyingkiran saya dari Rumah Tennessee minggu lalu, bersama-sama dengan dan rakan sekerja perundangan saya Rep. Justin Jones, nampaknya gagal menjangkakan tindak balas di seluruh negara yang akan ditimbulkan oleh tindakan mereka. Demokrasi berjaya dan kedaulatan undang-undang telah menang.
Minggu ini, saya akan mengambil semula kerusi saya. Selepas undian yang diadakan petang Rabu oleh Suruhanjaya Daerah Shelby, saya akan sekali lagi mewakili bidang kuasa yang sangat pelbagai bagi Daerah 86 di Memphis di Perhimpunan Tennessee — seperti yang saya lakukan sehingga Khamis minggu lalu, apabila Republikan mengundi untuk menyingkirkan saya dan Rep. Jones.
Tindakan yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan partisan oleh majoriti besar Republikan dewan untuk memecat saya daripada jawatan saya yang dipilih dengan sewajarnya telah membungkam suara pengundi saya dan melanggar hak mereka untuk diwakili dalam Dewan. Tetapi ia gagal – seperti yang berlaku untuk Rep. Jones, apabila dia dihantar semula ke Dewan pada hari Isnin berikutan undian oleh majlis daerahnya di Metro Nashville.
Ini sepatutnya menjadi detik yang menyiksa bagi pasukan revanchist di badan perundangan Tennessee dan di seluruh negara. Dalam jangka masa panjang, muslihat tidak demokratik yang digunakan untuk menggulingkan kita daripada jawatan ditakdirkan untuk gagal. Dr. Martin Luther King, Jr. pernah berkata dengan terkenal bahawa arka moral alam semesta condong ke arah keadilan. Peristiwa minggu ini menunjukkan, lebih daripada sebelumnya, bahawa ini memang berlaku.
Alasan yang dinyatakan untuk pengusiran saya adalah bahawa saya, Rep. Jones dan seorang lagi rakan sekerja Demokrat, Gloria Johnson, “melanggar kesopanan” dengan berjalan secara aman bersebelahan ke telaga Dewan Dewan untuk mengakui keganasan senjata api yang berleluasa yang telah mengorbankan dan trauma kanak-kanak yang bersedih. dan keluarga di seluruh negeri kita dan di seluruh negara.
Jika kesopanan dilanggar, ia adalah oleh majoriti besar Republikan yang keras tangan di Rumah Tennessee, yang menafikan kami peluang untuk bercakap semasa perintah biasa, memotong mikrofon kami, kemudian melumpuhkan mesin mengundi kami dan membatalkan akses kami ke bangunan itu.
Saya dan rakan sekerja menggunakan hak Pindaan Pertama kami dan menyertai nyanyian dari lantai semasa rehat yang dipanggil dengan tergesa-gesa oleh Speaker Dewan Rakyat Cameron Sexton dalam usaha selanjutnya untuk menutup mulut kami dan pengundi kami.
Kami mengikut arahan Perkara 2, Seksyen 26 Perlembagaan Negeri untuk menentang dasar yang memudaratkan rakyat yang memilih kami. Akibatnya, kami telah dipamerkan di Dewan itu untuk “berbicara” atas dakwaan kesalahan kami.
Tontonan itu adalah salah perhitungan yang teruk oleh Republikan di dalam dewan. Ternyata kebanyakan rakyat Amerika sangat mengambil berat tentang demokrasi. Kebanyakan orang mengambil berat tentang kesaksamaan dan kemajuan. Dan lebih dua pertiga rakyat Amerika – termasuk empat daripada 10 Republikan – menyokong jenis undang-undang keselamatan senjata api akal sehat yang Rep. Jones, Rep. Johnson dan saya membantah memihak kepada, berikutan Sekolah Perjanjian 27 Mac yang tidak masuk akal pembunuhan beramai-ramai.
Namun begitu, desakan untuk langkah-langkah reformasi senjata api yang waras tidak didengari dalam badan perundangan kita di mana majoriti besar Republikan tidak selaras dengan nilai kebanyakan orang.
Badan perundangan kami yang digerakkan secara agresif tidak menghiraukan kehendak konstituen dalam memerangi keganasan senjata api. Evelyn Dieckhaus, William Kinney dan Hallie Scruggs tidak akan mengadakan pesta ulang tahun ke-10. Mereka tidak akan pergi ke tarian, lulus sekolah menengah, jatuh cinta atau mengundi. Orang yang mereka sayangi tidak akan memeluk mereka lagi. Begitu juga keluarga penjaga sekolah Mike Hill, guru ganti Cynthia Peak, atau Ketua Sekolah Perjanjian Katherine Koonce. Mereka semua telah ditembak mati di sekolah di Nashville itu.
Orang di Tennessee tidak perlu membeli permit untuk membawa senjata secara terbuka di negeri Tennessee. Kini badan perundangan yang diketuai GOP sedang mempertimbangkan untuk menurunkan umur pembelian senjata api tanpa kebenaran dan membawa daripada 21 kepada 18. Dan pada masa kita sepatutnya mencari cara untuk mengurangkan kelaziman senjata api, penggubal undang-undang Republik sedang mempertimbangkan langkah untuk mempersenjatai guru dalam Tennessee, negeri yang mempunyai beberapa undang-undang keselamatan senjata api yang paling longgar di negara ini.
Pembunuhan beramai-ramai di Nashville berlaku hanya beberapa minggu selepas 20 orang terbunuh dalam tembakan di Memphis dalam tempoh 10 hari pada Februari. Terdapat lebih banyak tembakan besar-besaran di AS tahun ini berbanding beberapa hari yang lalu. Hampir semua orang di Tennessee mengenali seseorang yang hidupnya telah disentuh oleh keganasan senjata api yang boleh dicegah, termasuk saya. Seorang rakan sekelas sekolah menengah dan anak lelaki tercinta serta pekerja sekolah menengah, Larry Thorn, telah dibunuh hanya beberapa bulan lalu. Lebih banyak senjata tidak boleh menjadi jawapannya.
Di Tennessee, tempat kelahiran Ku Klux Klan dan di mana pelbagai organisasi Klan, Nasionalis Putih dan neo-Nazi masih berkembang maju, sikap merendahkan dan perkauman yang hampir tidak terselubung menimpa Justin Jones dan saya, dan pada komuniti yang kami wakili, sepenuhnya paparan malam Khamis lalu.
Penggubal undang-undang Republikan yang mengarang resolusi penyingkiran terhadap saya berdiri untuk memperkecilkan saya dan untuk meminimumkan kebimbangan yang amat serius daripada pengundi saya dan beribu-ribu penunjuk perasaan yang hadir. Dia memberitahu saya bahawa dia dan rakan-rakan konservatif Kulit Putihnya “berang” kerana saya mempunyai keberanian untuk berjalan, tanpa diminta, ke hadapan bilik dan mengakui keluarga yang berduka. Dia berbuat demikian sambil mempertahankan status quo majoriti yang menafikan hak sama rata kepada orang yang kelihatan seperti saya.
Tetapi penggubal undang-undang tidak memerlukan kebenaran untuk berjalan ke perigi Dewan. Tiada sekatan terhadap tindakan aman kami semasa rehat. Dan kami dikehendaki oleh Perlembagaan Negeri Tennessee untuk membantah dasar yang memudaratkan kesejahteraan konstituen kami.
Hakikatnya, saya melanggar kesopanan dengan kehadiran saya di dalam bilik itu. Saya adalah anak kepada paderi dan guru sekolah. Saya adalah cucu kepada dua wanita kulit hitam yang kuat yang menentang semua yang Tennessee lemparkan kepada mereka sepanjang abad ke-20 dan seterusnya.
Tennessee baharu sedang dilahirkan dalam kepelbagaian ajaib yang muncul. Sebilangan besar orang yang menulis surat kepada akhbar negeri terbesar kami, The Tennessean, mengecam pelanggaran demokrasi yang mereka saksikan ketika majoriti besar GOP mengusir kami.
Saya meraikan kepulangan saya ke Dewan untuk melakukan kerja untuk kawasan saya. Sebelum diundi memegang jawatan dalam pilihan raya khas 24 Januari 2023, saya berjuang sebagai aktivis komuniti menentang perkauman alam sekitar korporat yang membuang toksin ke dalam komuniti Kulit Hitam di Memphis Barat Daya dan menang. Pengundi saya menghantar saya ke Tennessee State House untuk meneruskan kerja ini atas nama mereka. Kami tidak akan pernah diam. Kami tidak akan duduk. Kami tidak akan bergerak ke belakang bas atau belakang rumah. Kami akan mara ke hadapan.
Kami akan terus mencabar Selatan Lama dan mewujudkan Selatan yang Diperbaharui, yang adil dan saksama dan demokratik untuk Hitam, coklat, Putih, pribumi, transgender, miskin, pendatang — untuk semua orang. Dan kita akan menang. Kerana kita berada di sebelah kanan sejarah.
