Nota Editor: Versi artikel ini pada asalnya muncul dalam surat berita cuaca mingguan, Ringkas Cuaca CNN, yang dikeluarkan setiap hari Isnin. Anda boleh mendaftar di sini untuk menerimanya setiap minggu dan semasa ribut yang ketara.
CNN
—
Musim musim sejuk ini benar-benar luar biasa untuk melihat salji dalam perkadaran epik selimut di bahagian atas New York, Midwest dan pergunungan di Barat.
Minneapolis mengalami musim kelapan paling salji dalam rekod, dengan 81 inci salji, berbanding purata 51 inci. Bismarck, North Dakota dan Grand Rapids, Michigan, sedang mengalami musim salji ketiga mereka; Duluth, Minnesota, menduduki tempat keenam; dan Sioux Falls, South Dakota, berada di tempat kelapan.
Beberapa lagi tangkapan salji akan datang ke Midwest sekali lagi minggu ini, hanya menambah pek salji yang mengagumkan.
Tetapi semua salji akhirnya akan cair, dan peramal takut yang paling teruk.
Peramal di Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara menyatakan kebimbangan mengenai peningkatan kemungkinan banjir musim bunga besar di Lembangan Sungai Mississippi Atas, terutamanya dari Bandar Berkembar ke St. Louis, disebabkan oleh pencairan salji yang cepat.
Sungguh gila untuk berfikir bahawa Sungai Mississippi boleh melimpahi tebingnya apabila pada musim luruh lepas, bahagian sungai berada pada paras yang rendah. Betapa cepat meja boleh bertukar.
Masha Hoy, pakar hidrologi dengan Pusat Ramalan Sungai Tengah Utara, berkata pemacu utama ramalan adalah pek salji di atas purata – dan sangat basah di rantau ini.
“Kesamaan air salji dalam pek salji yang masih berada di atas tanah berada dalam 10 atau 20% teratas berbanding tahun-tahun bersejarah, jadi sebenarnya terdapat banyak air salji di luar sana,” kata Hoy dalam taklimat media. “Dengan suhu di bahagian yang lebih sejuk untuk musim sejuk ini, ia belum mempunyai peluang untuk cair secara perlahan-lahan lagi.”
Walaupun suhu mungkin melebihi paras beku pada siang hari di seluruh bahagian Midwest, sebahagian besarnya, paras terendah kembali di bawah paras beku, yang telah menghalang pek salji daripada cair dengan cepat sehingga sekarang.
“Jika kita menerima konsistensi suhu panas dan tinggi – betul-betul di sekitar paras tertinggi biasa kita atau di mana ia berada sekarang – dengan suhu rendah melebihi 32 darjah secara konsisten, di situlah kita akan melihat pencairan salji yang lebih cepat, dan kemudian meningkat potensi banjir itu,” jelas Ryan Dunleavy, ahli meteorologi di pejabat Perkhidmatan Cuaca Negara di Twin Cities.
Jika banjir besar berlaku dalam beberapa minggu dan bulan akan datang, bandar seperti Davenport, Iowa, akan berisiko. Datuk Bandar Davenport Mike Matson telah memerhatikan keadaan dengan teliti dan berkata bandarnya sudah bersedia untuk apa yang akan datang.
“Kami mempunyai 20 pam yang disediakan, dan kami menguji pam. Kami mempraktikkan kerja apabila kami fikir mungkin ada banjir,” kata Matson kepada CNN Weather dalam temu bual minggu lalu. “Semua halangan kami untuk banjir adalah pra-pentas di pusat bandar dan kami berlatih untuk memasangnya. Kami menghantar notis kepada potensi kesan mana-mana perniagaan atau penduduk. Mereka faham apa yang berlaku. Jadi, kami sudah tentu menontonnya.”
Matson telah menjadi datuk bandar sejak 2020, tetapi masih ingat hanya empat tahun lalu, apabila tambak sementara pecah dan mengalirkan air ke bandarnya, selepas salji dan hujan mencairkan dengan cepat menyebabkan banjir besar di sepanjang Sungai Mississippi pada 2019.
Dia berkata setiap musim bunga, banjir berada di fikiran semua orang.
“Ini adalah perbualan yang ramai orang biasa mengetahui anda, terutamanya beberapa orang lama kami telah menangani perkara ini sejak sekian lama dan mereka faham. Kami mempunyai penduduk yang tinggal di sepanjang sungai dan apabila banjir datang, mereka keluar masuk bot,” kata Matson.
Matson menambah sama seperti orang di Florida hidup dengan realiti taufan, ini adalah realiti mereka yang tinggal di sepanjang Mississippi yang perkasa.
Potensi untuk mencairkan musim bunga yang cepat adalah situasi yang berkembang, dan tidak ada jaminan ia akan berlaku, tetapi ia akan berada di barisan hadapan minda naik dan turun Mississippi dalam beberapa bulan akan datang.
