Daftar untuk surat berita sains Teori Wonder CNN. Terokai alam semesta dengan berita tentang penemuan yang menarik, kemajuan saintifik dan banyak lagi.
CNN
—
Spesies labah-labah baru dan besar telah ditemui tinggal di Queensland, Australia, dan penyelidik mengatakan ia memerlukan perlindungan.
Jarang dan berwarna-warni, makhluk seperti tarantula adalah sejenis labah-labah pintu perangkap emas milik genus Euoplos, yang sejak 2017 telah menjadi subjek program penyelidikan yang meluas, menurut kajian yang diterbitkan pada 15 Mac dalam Journal of Arachnology.
Kini dipanggil Euoplos dignita, spesies itu pertama kali ditemui pada awal abad ke-20, berhampiran bandar Monto dan Eidsvold, tetapi ia tetap tidak diterangkan dan tidak dinamakan kerana kekurangan penyelidikan, kata pengarang kajian Michael Rix, kurator utama araknologi di Queensland Rangkaian Muzium, melalui e-mel.
Selama bertahun-tahun, terdapat hanya segelintir spesimen Euoplos dignita dalam koleksi Muzium Queensland, semuanya kecuali satu daripadanya telah dikumpulkan sebelum tahun 1970-an. Tidak ada lelaki yang dikenali di kalangan mereka – yang menimbulkan halangan penting untuk Rix dan pasukan penyelidiknya.
Mempunyai spesimen lelaki adalah penting untuk dapat mengenal pasti dan menamakan spesies dalam susunan Mygalomorphae, yang merupakan sebahagian daripada labah-labah Euoplos, kata Paula Cushing, kurator kanan dalam zoologi vertebrata di Muzium Alam Semula Jadi dan Sains Denver. Cushing, yang juga setiausaha Persatuan Arachnological Amerika, tidak terlibat dalam kajian itu.
“Selalunya, untuk mengetahui sama ada perkara yang anda lihat adalah baru kepada sains, anda hampir selalu, dengan labah-labah, perlu memeriksa alat kelamin,” tambahnya.
Jadi para penyelidik memerlukan bahan genetik baru yang boleh mereka uji daripada spesimen lelaki yang hidup – yang bermaksud mereka perlu mencari satu.
Mereka akhirnya melihat apa yang mereka cari di tepi jalan di wilayah Eidsvold-Monto selepas pencarian selama tiga hari pada Mei 2021. Ia merupakan koleksi pertama spesies itu sejak 1990-an.
Selepas membandingkan penemuan mereka dengan spesimen lain dalam koleksi muzium, pasukan penyelidik secara rasmi menggambarkan Euoplos dignitas. Dignitas ialah “Latin untuk maruah atau kebesaran, merujuk kepada sifat labah-labah ini yang sangat menakjubkan,” kata Rix dalam video YouTube yang diterbitkan oleh Queensland Museum Network. “Ia adalah spesies yang besar dan cantik.”
Betina spesies mempunyai karapas merah-coklat, tingkah laku membina liang dan boleh membesar hingga 2 inci panjang, yang “sangat besar” untuk labah-labah jenis ini, menurut kajian itu. Jantan mempunyai karapas dan kaki ‘merah madu’ yang mencolok, dan perutnya berwarna coklat kelabu.
“Labah-labah ini sangat keren kerana ia berumur panjang. Sesetengah mygalomorph pintu perangkap boleh hidup selama beberapa dekad, “kata Cushing. “Tarantula pintu perangkap paling lama berumur 43 tahun.”
Perlindungan diperlukan untuk spesies jarang ini, penyelidik juga mendapati. Apabila penyelidik menemui spesimen lelaki Euoplos dignitas, mereka mendapati bahawa kebanyakan habitat di tepi jalan yang biasanya tersedia untuk spesies ini telah dibersihkan untuk pertanian atau sangat terganggu, yang “sangat merosakkan labah-labah pintu perangkap, liang mereka dan integriti habitat mereka,” menurut penyelidik.
“Sehingga kerja tinjauan terperinci selesai, kami tidak akan tahu berapa banyak populasi yang masih wujud,” kata Rix. “Tetapi julat semula jadi spesies adalah kecil (dan) sangat berpecah-belah, dan kami hanya dapat menemui satu (spesimen) yang hidup pada masa itu.”
