CNN
—
Buat pertama kali dalam sejarah kejohanan bola keranjang lelaki NCAA, keempat-empat pilihan No. 1 telah gagal ke Elite Eight selepas pilihan utama Alabama Crimson Tide dan Houston Cougars tersingkir dalam Sweet 16 pada hari Jumaat.
Pilihan utama keseluruhan Alabama dikejutkan oleh pilihan ke-5 San Diego State, 71-64, di KFC Yum! Pusat di Louisville, Kentucky.
The Crimson Tide mendahului dengan sembilan mata dengan lebih 12 minit lagi dalam permainan, tetapi Aztecs meneruskan larian 12-0 untuk mendahului 51-48 dan mereka tidak pernah ketinggalan lagi.
Pengawal San Diego State Darrion Trammell mendahului dengan 21 mata dan lima lantunan, ketika Aztec mara ke Elite Eight buat kali pertama dalam sejarah program lelaki. San Diego State juga merupakan pasukan Mountain West pertama yang mara ke Elite Eight.
“Cuma siapa kami, kami rasa kami boleh mengalahkan mana-mana pasukan di negara ini,” kata Trammell pada siaran TBS selepas perlawanan. “Kami bekerja keras, dan kami berasa seperti kami mempunyai DNA pasukan yang menang yang pergi jauh pada Mac. Kami mempunyai pengalaman, kami mempunyai ketabahan, dan kami rasa seperti inilah yang sepatutnya kami lakukan.”
Penyerang Crimson Tide, Brandon Miller ditahan dalam kawalan pada pelanggaran sepanjang malam, hanya menjaringkan sembilan mata pada 3 daripada 19 pukulan. Dia juga mempunyai enam pusing ganti.
Musim Miller dan Alabama akan berakhir selepas kempen musim biasa yang huru-hara dicemari oleh isu luar mahkamah yang mengelilingi kejadian menembak mati seorang wanita di kampus.
San Diego State akan bermain Ahad menentang pilihan No. 6 Creighton, yang menamatkan saingan Cinderella Princeton pilihan No. 15.
Aksi Jumaat di Kansas City, Missouri, menyaksikan pilihan No. 5, Miami menewaskan Houston 89-75.
Permainan hampir hampir sepanjang separuh masa pertama, sebelum Miami mendahului 11 mata pada awal separuh masa kedua. Houston mengurangkan defisit kepada 51-49 dengan permainan berbaki bawah 15 minit tetapi Miami membalas dengan larian 16-2 untuk mengetepikan permainan.
Pengawal Miami, Nijel Pack menjaringkan gol sesuka hati dalam kemenangan itu, menjatuhkan 26 mata pada 8 daripada 12 pukulan, termasuk 7 daripada 10 daripada garisan tiga mata untuk mengetuai Hurricanes ke Elit Lapan untuk musim kedua berturut-turut.
“Ia hanya menunjukkan bahawa kami adalah salah satu pasukan terbaik di negara ini sekarang kami berpindah ke Elite Eight,” kata Pack pada siaran CBS selepas perlawanan. “Ia adalah lapan sekolah terbaik di negara ini sekarang, kami masih mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan tetapi ia berasa hebat sekarang.”
Miami seterusnya akan menentang pilihan No. 2 Texas, yang menamatkan peluang pilihan No. 3 Xavier untuk mara dengan kemenangan selesa 83-71.
