CNN
—
Bekas Presiden Donald Trump bersedia untuk mengadakan perhimpunan kempen pada hari Sabtu di Waco, Texas – kembali ke jejak di tengah-tengah amarannya tentang “kematian & kemusnahan” hasil daripada siasatan terhadap tindakannya.
Perhimpunan di Lapangan Terbang Wilayah Waco adalah kembali kepada perhimpunan mega yang mengingatkan kempen Trump pada 2016 dan 2020, ketika medan Republikan untuk perlumbaan presiden 2024 mula terbentuk.
Kembalinya bekas presiden itu ke pementasan acara kegemarannya datang ketika dia berdepan dengan penyiasatan di New York City berhubung pembayaran wang senyap, Georgia atas usahanya untuk membatalkan pilihan raya 2020 dan oleh peguam khas Jabatan Kehakiman Jack Smith berhubung dokumen sulit yang ditemui FBI di Mar-A-Lago, percubaannya untuk mencuri pilihan raya 2020 dan peranannya dalam pemberontakan 6 Januari 2021.
Dalam beberapa hari kebelakangan ini, bekas presiden itu telah membuat kenyataan yang semakin tidak menyenangkan tentang siasatan itu, termasuk meramalkan minggu lepas dakwaan dan penahanannya sendiri di Manhattan – sesuatu yang belum berlaku – dan menggesa penyokong untuk membantah.
Berang terhadap peguam daerah Manhattan Alvin Bragg di platform media sosial Truth Socialnya pada hari Jumaat, Trump berkata tuduhan jenayah boleh membawa kepada “potensi kematian & kemusnahan” dan “boleh menjadi malapetaka untuk Negara kita.”
“SALAH LAKU PENDAKWAAN!,” kata Trump dalam catatan lain.
Pada hari Khamis, dia berkata Bragg “lebih suka mendakwa seorang lelaki yang tidak bersalah dan mencipta kebencian, huru-hara dan kekacauan selama bertahun-tahun, daripada memberinya ‘kebebasan’ yang sepatutnya. Seluruh Negara melihat apa yang sedang berlaku, dan mereka tidak akan menerimanya lagi. Mereka sudah cukup!”
Juri besar Manhattan yang menyiasat Trump tidak membuat kesimpulan minggu ini. Dalam siasatan lain, peguam bela Trump Evan Corcoran hadir Jumaat di hadapan juri besar persekutuan di Washington, di mana beliau dijangka menjawab soalan dalam siasatan dokumen sulit yang bekas presiden itu tidak berjaya menahannya. Dan seorang hakim persekutuan mengarahkan beberapa bekas pembantu Trump, termasuk bekas ketua kakitangan Mark Meadows, untuk memberi keterangan di hadapan juri besar sebagai sebahagian daripada siasatan jenayah terhadap usaha untuk membatalkan pilihan raya 2020.
Pada masa yang sama Trump menyerang mereka yang menyiasatnya, dia meningkatkan serangan terhadap Gabenor Florida Ron DeSantis – yang tinjauan awal mencadangkan boleh menjadi saingan utama bekas presiden untuk pencalonan Republikan 2024.
DeSantis masih belum menyertai perlumbaan. Tetapi dengan buku baharu dan peningkatan perjalanan ke luar negeri, bekas ahli Kaukus Kebebasan Dewan itu nampaknya semakin hampir dengan bidaan presiden.
Dia juga telah menunjukkan kesanggupan buat pertama kali minggu ini untuk bergaduh dengan Trump.
Semasa menuduh Bragg melampaui batas, DeSantis menusuk Trump di hadapan orang ramai di Panama City, Florida, pada hari Isnin, menjelaskan butiran pembayaran $130,000 kepada bintang lucah Stormy Daniels beberapa hari sebelum pilihan raya 2016 ke dalam ucapannya. DeSantis berkata dia tidak “tahu apa yang perlu dilakukan dengan membayar wang diam kepada bintang lucah untuk memastikan senyap berhubung beberapa jenis hubungan sulit yang didakwa.”
Penasihat dan jurucakap Trump Jason Miller tweet bahawa DeSantis “akhirnya telah menunjukkan warna sebenar beliau. Sebuah pertubuhan Never Trumper yang menghina pangkalan MAGA dan memalsukannya sepanjang masa.”
Dalam temu bual dengan hos televisyen Britain, Piers Morgan, DeSantis menepis percubaan Trump untuk mengubah namanya menjadi nama samaran yang tidak menarik.
“Anda boleh memanggil saya apa sahaja yang anda mahukan,” kata DeSantis, yang telah dipilih semula secara besar-besaran pada 2022 walaupun prestasi GOP yang lebih teruk daripada yang dijangkakan di seluruh negara, “selagi anda juga memanggil saya pemenang.”
Dalam usaha untuk membuat kontras mengenai pandemik coronavirus, Trump pada hari Jumaat menyiarkan video di Truth Social di mana DeSantis menggembar-gemburkan usaha Florida untuk menguji Covid-19, di samping keraguan Trump sendiri tentang keperluan untuk ujian.
Trump juga mempratonton barisan serangan yang boleh digunakannya semula pada hari Sabtu di Waco – satu yang bergema kritikan progresif terhadap rekod DeSantis ketika dia bergerak ke arah pemilihan presiden.
Pada hari Khamis, Trump menyiarkan di Truth Social bahawa dia mendapat lebih banyak undi di Florida untuk bertanding sebagai presiden berbanding DeSantis bertanding sebagai gabenor – tanpa menyebut bahawa DeSantis memenangi pemilihan semula pada pertengahan tahun, di mana lebih sedikit pengundi secara sejarah membuang undi – dan menuduh Gabenor Florida menyokong cadangan GOP untuk menyempitkan program kelayakan.
Trump menulis bahawa DeSantis “adalah, bagi seorang Republikan, seorang Gabenor biasa, dia mendapat 1.2 juta Undi kurang di Florida daripada saya, dia berjuang untuk pemotongan besar-besaran dalam Keselamatan Sosial dan Medicare, dan mahu umur minimum Keselamatan Sosial dinaikkan kepada 70- tahun, atau lebih. Dia adalah murid Paul Ryan, dan melakukan apa sahaja yang Ryan suruh buat…”
DeSantis berkata dalam wawancara Fox News awal bulan ini bahawa Republikan tidak akan “mengganggu” Keselamatan Sosial.
Menjelang perhimpunan Waco, anak saudara Trump Mary Trump, seorang ahli psikologi klinikal dan pengkritik keras bekas presiden, di Twitter menggesa orang ramai untuk menempah tempat duduk tanpa muncul – satu muslihat yang mengingatkan perhimpunan Trump 2020 di Tulsa, Oklahoma, tempat remaja di TikTok berkata mereka bertanggungjawab di atas kegagalan Trump untuk menghantar orang ramai kerana mereka telah mendaftarkan sejumlah besar tiket sebagai gurauan.
Perhimpunan Waco diadakan 30 tahun selepas serbuan penguatkuasa undang-undang persekutuan dan negeri di perkarangan kultus Hari Kiamat Branch David di Waco – pengepungan selama 51 hari yang mengakibatkan kematian 86 orang dan sejak itu dilihat di sebelah kanan sebagai simbol keterlaluan kerajaan.
Trump tidak mengaitkan perhimpunan kempen dengan pengepungan Waco. Lokasi ini boleh diakses ke kebanyakan pusat penduduk Texas – kurang daripada tiga jam pemanduan dari Dallas, Houston, Austin dan San Antonio.
Tetapi Mary Trump menegaskan di Twitter bahawa keputusan bekas presiden untuk mengadakan perhimpunan di Waco mewakili “satu muslihat untuk mengingatkan kultusnya tentang pengepungan Waco yang terkenal pada tahun 1993, di mana kultus anti-kerajaan memerangi FBI. Berbilang orang mati. Dia mahukan huru-hara ganas yang sama untuk menyelamatkannya daripada keadilan.”
